甲亢是內分泌系統的常見多發疾病，臨床上許多疾病都可以引起甲亢，但以毒性彌漫性甲狀腺腫最常見，約占所有甲亢患者的80％-85%，其次為毒性結節性甲狀腺腫和亞急性甲狀腺炎，其他少見的有垂體性甲亢、碘甲亢等。甲亢的人群發病率約為1％，城鎮居民發病率高於農村人口，女性的盾率顯著高於男性。隨著人們生活和工作節奏的不斷加快，甲亢的發病率亦呈現增長的趨勢。
據調查，甲亢患者中女性人數比男性高4～6倍，有人認為與性腺功能變化有關，是雌激素分泌紊亂的結果，雌激素能夠抑制甲狀腺激素的生理作用，當雌激素相對增多時，甲狀腺激素的生理作用則降低，此時，甲狀腺對腦垂體的負反饋抑制作用解除，促甲狀腺激素分泌增多，興奮甲狀腺，或通過其他途徑使甲狀腺代償性增生肥大，分泌更多的甲狀腺素，有可能導致甲亢的發生，故甲亢多見於女性，特別是青春發育期、妊娠期和更年前期女性。
從年齡上來看，20～40歲患甲亢的人數最多。其次是40歲以上和老年人，兒童患甲亢較少見，20～40歲是此病的高發年齡。
甲亢與遺傳有一定的關係，有甲亢家族史的家族患甲亢的人數顯著多於一般家族。臨床上常遇到一個家庭的數個成員或幾代人患有甲亢。據統計，同卵雙胎相繼患甲亢病的達30％-60%，異卵雙胎的僅3％-9％。說明甲亢可能是一利遺傳性疾病，其遺傳方式，可能為常染色體隱性遺傳，也可能為常染色體顯性遺傳，近年還有人認為是多基因遺傳。因此，如果家庭中有人患甲亢，而自我感覺出現不明原因的心悸、食欲增進、怕熱、多汗、體重下降等症狀，應及時到醫院就診。
甲亢的併發症較多，甲亢性眼病是最常見的併發症之一，發病率約為甲亢患者的25％一50％，嚴重者甚至可引起致殘。