最後的皇太子寄人籬下生活拮据，但拒當漢奸，房子最終被親戚瓜分
袁世凱一生娶一妻9妾，生了17個兒子，15個女兒，長子袁克定是袁世凱的元配夫人于氏所生。于氏是袁世凱老家河南項城一個財主的女兒，不識字，也不懂舊式禮節，也得不到袁世凱的歡心，
1912年，袁克定騎馬時不慎將腿摔傷，雖有送德國醫治，但仍落殘疾。在德國治腿的年輕人受到德皇威廉2世的重視和誤導，認為中國必需走德國的路，即君主立憲，再加上德國的先進令袁克定印象深刻，
1916年6月6日，袁世凱在舉國一片責駡中黯然死去，皇帝美夢只做了83天。曾極力鼓吹帝制的“皇太子”袁克定也從此被釘上“欺父誤國”的標籤。
袁世凱做總統時，曾在京津兩地購下數處房產，袁世凱死後，袁家移居天津。袁世凱的遺孀們住在天津河北區地緯路，而袁克定本人就住在自己買的德國租界威爾遜路（現解放南路85號）住宅。1935年袁克定又遷到北京寶紗胡同63號舊居。
抗戰時期，袁克定的家境日漸沒落。他原想找關係，求蔣介石發還被沒收的袁氏在河南的家產，但被老蔣一口回絕，從此袁克定只有靠典當為生。華北淪陷後，有人勸袁克定將河南彰德恒上村的花園賣給日本人，但袁堅決不同意。
土肥原賢二
不久，日本情報頭子土肥原賢二想籠絡袁克定，要他加入華北偽政權，希望借他的身份背景對北洋舊部施加影響。袁克定當時經濟上已是十分困頓了，他掂量再三說；“出仕固然有了財源，但也不能因此做漢奸。”於是袁克定登報聲明，表示自己因病，對任何都不聞不問，
袁克定的老闆伴是他的元配夫人，很胖，特別喜歡打麻將，和精瘦的袁克定站在一起，特別不協調。她是湖南巡撫吳大徵的女兒。袁克定屬虎，她屬龍，按舊時的說法，龍虎相克，但袁家和吳家還是結親了，當是有政治目的吧。袁克定後又有兩房姨太，但當袁家衰敗，餐餐窩頭鹹菜時，她們都離他而去，
晚年的袁克定是一個乾瘦，矮小，一身長袍，小瓜皮帽，拄著拐杖，走路一高一低（瘸的很厲害）的小老頭。
袁克定與表弟兼大收藏家張伯駒從小就廝混在一起，彼此非常熟悉。1946年，張伯駒從北京城裡的弓玹胡同搬到城外的承澤園，接窮困潦倒的袁克定夫婦來自己家住。
張伯駒
承澤園建于雍正年間，是園明園附屬園林之一，他的前主人是慶親王奕劻。承澤園很大，共有30多間房子，裡面有假山，有湖，而袁克定的房子則在承澤園前面的東偏院。那時的袁克定已經70多歲了。老兩口各自住在自己的房間裡。袁克定的侄女，老十七（袁世凱第17個兒子袁克友）的女兒，在照顧他們。
東偏院有個空曠的大門樓子。夏天時，袁克定常在門樓下納涼吃飯。他不愛說話，沒事就在房裡看書。他年輕時曾在德國留學，通曉英文德文，看的書也以德文書居多，有時也翻譯些文章。他的另一愛好，是獨自看棋譜。
張伯駒時時來看他。張的朋友多，每每在家談詩論戲，但袁克定從不參與。
解放後，章士釗安排了一個中央文史館館員的職務給袁。張伯駒又送了北京西城的一所房子給袁，讓他們搬了進去，並在生活上繼續接濟他們。
袁克定過世後。平時不來往的親戚從河南趕來，作主的賣掉房子並分錢。顯赫一時的“皇太子”，最後的結局竟是一無所有
張伯駒
承澤園建于雍正年間，是園明園附屬園林之一，他的前主人是慶親王奕劻。承澤園很大，共有30多間房子，裡面有假山，有湖，而袁克定的房子則在承澤園前面的東偏院。那時的袁克定已經70多歲了。老兩口各自住在自己的房間裡。袁克定的侄女，老十七（袁世凱第17個兒子袁克友）的女兒，在照顧他們。
東偏院有個空曠的大門樓子。夏天時，袁克定常在門樓下納涼吃飯。他不愛說話，沒事就在房裡看書。他年輕時曾在德國留學，通曉英文德文，看的書也以德文書居多，有時也翻譯些文章。他的另一愛好，是獨自看棋譜。
張伯駒時時來看他。張的朋友多，每每在家談詩論戲，但袁克定從不參與。
解放後，章士釗安排了一個中央文史館館員的職務給袁。張伯駒又送了北京西城的一所房子給袁，讓他們搬了進去，並在生活上繼續接濟他們。
袁克定過世後。平時不來往的親戚從河南趕來，作主的賣掉房子並分錢。顯赫一時的“皇太子”，最後的結局竟是一無所有