方孝孺是明朝學士方克勤的兒子，方孝孺自小受到父親的教育，而他的父親相當於現在縣級學校的老師。出生于書香門第的方孝儒，年幼時期就表現出了非常的聰慧，這可能是和他的父親有關。
方孝孺從小就喜愛作詩和寫文章，並且對於讀過的書都有過目不忘的能力。在當時人們都說方孝孺是小神童，被稱作“小韓非子”。不過，此刻籠罩在各種光環當中的方孝孺，他能預見到自己日後是怎麼死的嗎？
年輕時候的方孝儒拜當時的明代的開國元勳宋濂為師。
宋濂當時也是門下弟子無數，這些弟子當中也不乏優秀的人才，例如當時有名的胡漢和蘇伯衡。但是他們和方孝孺相比要稍微遜色一些，而宋濂對方孝孺也是十分器重。方孝孺也深受他老師“仁政”的影響。而這一思想卻免受不了動亂的牽連。“空印案“的發生，在幾年的時間裡方孝孺親眼看到自己的父親和老師先後遇難，他的內心也受到了巨大的打擊。
因此他下定決心要貫徹仁政的理念。後來方孝孺被東閣大學士吳沉等人推薦進京，朱元璋看到方孝孺也十分欣賞他的才華，朱元璋對方孝孺仁政和教化的思想產生了芥蒂，過後就讓方孝孺回到了家鄉。
當時年輕氣盛的方孝孺聲身懷況世之才但卻得不到重用，但是他並沒有自暴自棄，而是用了十年的時間潛心撰寫自己的著作。他著作的《周易考次》和《宋史要言》被朱元璋認可，
朱元璋終於鬆手讓他當了陝西漢中學府的教授，這時候的方孝孺才有了用武之地。但是真正讓方孝儒施展才華的是朱允文。在朱元璋去世之後，朱允文即位，他很器重方孝孺並認為方孝孺認為方孝孺是“明王道、致太平”很適合國家的治理。他們兩個仁政的思想也不謀而合，由此方孝孺的官職也節節高升。“建文新政”也是在方孝孺等人的輔佐下之下才推行的。
但是後來朱棣起兵成功之後，朱棣的大將姚廣孝建議不要殺方孝孺。朱棣想一來可以借助他的名氣來為天下做個好榜樣，讓天下的有志之士都能夠能夠歸順于朱棣，二來方孝孺確實是一位不可多得的人才。但是朱棣的預想並沒有實現，
方孝孺誓死不從。縱使朱棣三番五次派人勸諫，方孝孺，寧死不答應朱棣的要求。但是朱棣開始還是並沒有放棄方孝孺，有一天，朱棣讓方孝孺上殿覲見，但是方孝孺卻穿著喪服覲見，並且進殿就為建文帝的遭遇一直大哭，朱棣見不得方孝孺的這般行為便要人扒去身上的喪服，讓人給他換上上朝的朝服。緊接著朱棣還給方孝孺賜位，而且勸解她不要難過，但是方孝孺卻是一心關心建文帝的去向，朱棣告訴他是自焚死了。之後方孝孺還要提出要立成王的弟弟或者兒子為帝，但是朱棣都是有意的回避，說人家的家事外人不必操心。有一次朱棣讓方孝孺為自己寫登基詔書，而方孝孺卻寫下了“燕賊篡位”四個字後又大聲痛哭起來，朱棣終於抑制不住怒火，下令要滅方孝孺的十族，之後方孝孺就被處死，這一次受到牽連的共有873人，其中有數千人入獄或者充軍流放。
在這件事情當中，受傷最大的莫過於方孝孺，後人對方孝孺的事件也是看法不一！有的人說在政治動亂的年代，能夠做到像方孝孺這樣不敬畏權勢的人又有幾個？有的人說方孝孺是深受儒家忠君思想的影響，寧死不屈，甚至以全家人的性命為代價。不過小魚認為這裡面既有方孝孺對建文帝的知遇之恩，也是忠君思想的表達。
但是方孝孺卻是一心關心建文帝的去向，朱棣告訴他是自焚死了。之後方孝孺還要提出要立成王的弟弟或者兒子為帝，但是朱棣都是有意的回避，說人家的家事外人不必操心。有一次朱棣讓方孝孺為自己寫登基詔書，而方孝孺卻寫下了“燕賊篡位”四個字後又大聲痛哭起來，朱棣終於抑制不住怒火，下令要滅方孝孺的十族，之後方孝孺就被處死，這一次受到牽連的共有873人，其中有數千人入獄或者充軍流放。
在這件事情當中，受傷最大的莫過於方孝孺，後人對方孝孺的事件也是看法不一！有的人說在政治動亂的年代，能夠做到像方孝孺這樣不敬畏權勢的人又有幾個？有的人說方孝孺是深受儒家忠君思想的影響，寧死不屈，甚至以全家人的性命為代價。不過小魚認為這裡面既有方孝孺對建文帝的知遇之恩，也是忠君思想的表達。