隆裕太后一生坎坷，她本是慈禧兄弟葉赫那拉·桂祥的女兒，只因為慈禧一己之私硬是將她作為政治工具嫁給了光緒，但是婚後的光緒幾乎從未搭理過隆裕，慈禧這種損人利己的行為可謂是親手毀掉了自己侄女隆裕的終身幸福。
西元1908年，光緒和慈禧這兩個晚清帝國的掌權者同時駕鶴西去，偌大的大清國一下子失去了兩位主心骨，一時間群龍無首。就在這個時候，孤苦無依的隆裕太后被無情的推到了歷史的前臺，
不得不站起來收拾慈禧留下的這個爛攤子，奈何滿清王朝的腐朽統治早已經在內憂外患之下風雨飄搖，僅憑隆裕一個弱女子縫縫補補就想要挽救這即將傾倒的大廈無疑是是癡人說夢。1911年10月10日，湖北武昌爆發了一場旨在推翻清朝統治的兵變，史稱“武昌起義”。這場起義爆發20天后，袁世凱出任清廷內閣總理大臣。當年12月6日攝政王載灃奉隆裕太后懿旨去辭去監國攝政王的職位，
至此隆裕太后開始垂簾聽政，成為終結清朝的最終責任人。
然而，隆裕太后雖然是個沒有權術的人，但在那“進亦憂退亦憂”的窘境之下，還是有著處變不驚的氣度的。滿臉是淚，煞是傷心。讓本就脆弱的隆裕太后再次變得六神無主，她不知道自己應該依靠誰相信誰。
最終隆裕太后卻選擇了退位，她知道大清氣數已盡，體面的退位還可保留滿清皇室的一絲尊嚴，如若是頑強抵抗就會成為歷史的罪人。只是她在和袁世凱討論清帝退位之後，民國對皇室的優待條件時後，出現了一點不和諧的插曲。隆裕太后幾乎答應了民國提出的所有條件，唯獨對一件事情誓死反對，那就是民國每年支付給皇室的費用總額，
當時袁世凱代表的民國主張每年是300萬兩，然而隆裕則堅持要求400萬兩，兩人一時間僵持不下，氣氛變得相當尷尬。不過最終簽字確認的時候的確是400萬兩，具體隆裕和袁世凱如何討價還價就不得而知了。
隆裕下詔遜位後，雖依舊居住在紫禁城內，可內心始終難以釋懷，
常常自歎愧對祖宗，終日鬱鬱寡歡，以至於疾病纏身，不久便與世長辭。袁世凱知道這個消息後，親自身穿喪服，並且舉辦盛大的葬禮，全國降半旗3天，官員27天守孝，為了紀念這個偉大的女人。而且西方國家也感歎這個女人的開明，紛紛在自己的國家或者駐華使館，領事館降半旗哀悼隆裕。