尼安德特人對我們現代人類顏值的影響
尼安德特人滅絕於數萬年前,但雜交效果卻延續到今時今日。
華盛頓大學的基因學家Joshua Akey表示,現代人和尼安德特人的雜交增加了基因的複雜性。我們體內殘存著少量尼安德特人DNA,它對我們的基因表達起著廣泛而重要的影響。
曾有研究發現,尼安德特人DNA與部分現代人類特質(新陳代謝、抑鬱症、狼瘡等特定皮膚及血液疾病發病率)存在聯繫。但科學家苦於找不到生物學原因來解釋這種聯繫。去年,蒙特利爾的研究人員發現了證據,表明人類與尼安德特人的雜交影響著我們今天的免疫系統。
如今,Akey等人設法找到了這些現代差異在人類基因組中的位置。生物學證據表明,尼安德特人DNA和人類DNA導致基因存在極為不同的表達方式。
研究人員分析了GTEx(基因型-組織表達)專案資料庫中的RNA序列,鑒別出從父母那裡遺傳了尼安德特人和現代人的等位基因的人。每檢測出一個基因,他們就在52個不同組織樣本(來自214個物件)上對比這兩個等位基因的表達。
如今,有一個基因似乎仍受尼安德特人DNA的影響,
現在,研究人員發現,當出現尼安德特人的突變時,細胞就會移除一部分以現代人等位基因表達的mRNA。也就是說,來自遠古尼安德特人的一次突變就可以迫使細胞的ADAMTSL3基因產生不同的蛋白質。這表明,特定基因突變和尼安德特人DNA存在著因果關係。
這是一個激動人心的研究成果。它改變了我們看待自己種類、看待人類演化的視角。當然,研究也留下了不少問題,比如究竟有多少基因嚴重受尼安德特人DNA的影響?它們造成的實際後果是什麼?是否還有其它遠古DNA片段影響著今天的我們?
]現在,研究人員發現,當出現尼安德特人的突變時,細胞就會移除一部分以現代人等位基因表達的mRNA。也就是說,來自遠古尼安德特人的一次突變就可以迫使細胞的ADAMTSL3基因產生不同的蛋白質。這表明,特定基因突變和尼安德特人DNA存在著因果關係。
這是一個激動人心的研究成果。它改變了我們看待自己種類、看待人類演化的視角。當然,研究也留下了不少問題,比如究竟有多少基因嚴重受尼安德特人DNA的影響?它們造成的實際後果是什麼?是否還有其它遠古DNA片段影響著今天的我們?