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歷史上的楚國:遠比我們想像中的強大

歷史上的楚國:遠比我們想像中的強大

提起楚國,

人們馬上想到的是昏庸的楚懷王被秦國耍得團團轉,最後客死他鄉;赤誠愛國的屈原飽受排擠,在國破家亡之際投江自盡。似乎楚國就是一個窩窩囊囊的二流諸侯國。

其實歷史上的楚國遠比我們想像的強大得多。

早在西元前約13世紀左右,商王武丁時期,就有楚國先祖荊人的活動紀錄。商朝被周人消滅後,荊人受到壓迫南下,在長江中游定居,並迅速壯大起來,約在西元前11世紀荊君熊繹接受周朝的封號,

成為楚國的開國之君。

與周朝分封的其他諸侯國相比,楚國是個另類,對周王朝總是不那麼尊敬,周天子也很難信任這個外來戶,蔑稱之為“荊蠻”。

周昭王三次南征,卻六師盡喪,自己也溺水而死

周昭王曾經想要武力消滅楚國,

三次南征,卻六師盡喪,自己也溺水而死。後代周王為了壓服楚國,都費盡心機,卻都事與願違,無可奈何之下,只要它表面許諾臣服,也就睜一隻眼閉一隻眼了。

事實上,楚國是當時中國最為好戰的國家,如果連續七年不對外侵略,就是奇恥大辱。當他們的鄰居是很痛苦的事情,因為他們就像老虎一樣,隨時需要找人磨爪子。

楚國很快佔領了湖北全境、湖南全境,之後臣服了江蘇、浙江、四川大部。

今天的越南的大部分、老撾、柬埔寨和泰國的北部,也都是楚國的勢力範圍。

春秋300年間,楚國在戰國七雄當中首屈一指

春秋300年間,楚國滅了大約四五十國,在戰國七雄當中首屈一指。

實際上,楚國後來的地盤幾乎有其他諸侯國加起來那麼大,

可以說秦國統一中國的工作有一半是楚國替它完成的。

整個春秋時代幾個世紀的歲月中,中原邦國的朝野,幾乎無不隨時側耳諦聽楚國的動靜。整個中國的局勢,實際上就是圍繞著楚國北征和中原諸國阻遏楚國北上而發展。

齊恒公、晉文公的霸業,實質都是抵擋或挫敗楚國北進的事業。西元前597年,楚莊王擊敗中原霸主晉國,問鼎中原,楚國國勢上升到隆盛的頂點。

戰國時期,楚國仍然長期保持著強大的地位。六國第一次合縱出兵攻秦,就以楚懷王為首領。此後楚國國勢日衰,但懷王之子頃襄王在位時,還曾自我估計“楚之地方五千里,帶甲百萬,猶足以踴躍中野也。”

即使在西元前230年,秦始皇展開其蕩平六國的最後進軍時,項燕率領的楚國軍隊還曾大敗秦主力大軍20萬,追擊三日三夜,堪稱百餘年六國對秦作戰的最大勝仗。

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項燕率領的楚國軍隊還曾大敗秦主力大軍20萬,追擊三日三夜,堪稱百餘年六國對秦作戰的最大勝仗。

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