此人無情無義，繼承了哥哥的皇位，卻逼死侄兒害死弟弟

宋太祖突然去世，死因不明，留下了燭影斧聲的傳說，其弟趙匡義即位為帝，是為宋太宗。宋太宗繼承了哥哥的江山，對待侄兒和弟弟卻無情無義，正是所謂“無情最是帝王家”。

影視劇中的趙匡義

宋太宗即位後先是大封宗室，任命其弟趙廷美為開封府尹兼中書令，封為魏王，宋太祖的長子趙德昭為節度使和郡王，次子趙德芳也為節度使，宋太祖的三個女兒為公主，並且宋太祖和趙廷美的子女均稱為皇子皇女。

然而，好景不長。

太平興國四年，宋太宗已做了四年的皇帝，這一年，宋太宗圍攻太原，滅掉了北漢，接著率領得勝之師攻打遼國幽州，趙德昭跟隨，但是出師不利，大敗而歸。

影視劇中的趙匡胤

有一次，夜裡軍隊驚亂，但是找不到宋太宗，慌亂之中，有人謀議立趙德昭為皇帝，

宋太宗得知此事後很是猜忌趙德昭。班師回朝後，宋太宗一直沒有給太原之戰的功臣行賞，趙德昭跟宋太宗論說此事，宋太宗大怒說：“等你自己做了皇帝，再行賞也不遲。”

據《續資治通鑒長編》記載，被宋太宗痛駡之後，趙德昭的反應就兩個字“惶恐”，結果當天晚上，趙德昭就離奇逝世了！司馬光的《涑水紀聞》記載是回家用刀自刎而死。然而《宋史》卻記載“本傳雲德昭好啖肥肉，

因而遇疾不起”，吃肥肉得病而死。

影視劇中的王爺形象

據說宋太宗得知此事非常驚悔，跑去抱著趙德昭的屍體，大哭著說：“癡兒何必這樣呢？”追贈趙德昭為中書令，追封為魏王，賜諡號為懿。然而，趙德昭自殺後，僅僅過了幾天，宋太宗便舉行慶功會，封賞太原之戰的功臣。

又過了一年五個月，趙德芳也不明不白死了，據《宋史》記載是“寢疾薨”，意思是在睡夢中死去，死時年僅23歲。出於對他的同情，趙德芳在戲曲演義小說故事中，被人們虛構為手持金鐧，上打昏君，下打讒臣的八賢王，是清廉的象徵。

影視劇中的趙匡義

又過了一年，宋太宗的心腹舉報宋太宗的親弟弟，魏王趙廷美意圖謀反，雖然沒有找到證據，宋太宗趙匡義還是罷免了他的開封府尹，貶謫為西京留守，不久全家又被遷居房州，遷居後不久，趙廷美就憂憤成疾，吐血而終，年僅38歲。