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薛兆豐:2017我的閱讀

《帝國與料理》

(Cuisine and Empire: Cooking in World History)

自稱關心真實世界的經濟學家們應該感到羞愧,

他們似乎從來沒有系統地研究過我們一日三餐所逃不過的美食。歷史學家Rachel Laudan填補了這個空白。這是一部關於日常飲食的歷史百科全書。我是從作者一篇為速食辯護的雄文而得知這本書的。今天,速食經常被人批評為不健康的食物,但作者看到了速食受到廣泛歡迎的重要因素——節省時間、提高營養均衡度,以及提高食品安全性等。罔顧這些因素的批評都是武斷的,
個人應該享有自由選用美食的自由。相信市場力量、支持個人選擇、喜歡品嘗美食、忘不了速食店冰淇淋的你,不要錯過這本書。

《資本主義的平等》

(Bourgeois Equality: How Ideas, Not Capital or Institutions, Enriched the World)

我喜愛本書作者Deirdre N. McCloskey多年,她最善於跨界:她雖然在哈佛大學接受經濟學專業訓練,卻在芝加哥大學經濟系長期任教,自稱芝加哥學派學者;她雖然是思維冷峻的經濟學家,但重視人文和道德的作用;她雖然是專業統計學家,

但對濫用數學的黑板經濟學呵斥有加;她雖然曾經是七尺男兒,但到五十歲時覺得夠了,義無反顧地變性為女兒身。這部2016年出版的巨著,是她關於人類進步的三卷本寫作計畫中的終結篇。她的觀點非常鮮明:今天1%的人類,享受了歷史上99%的財富,這些巨額的財富,不來自於剝削,不來自於投資,不來自於簡單的制度,而是來自于創新、企業家精神,以及政府和法律的寬容和支持。

《城鄉中國(修訂版)》

我曾經幫某國外出版社聯繫周其仁老師,想邀請他參與一部叢書的寫作。這部叢書目標受眾為國外的高端讀者,讓他們每次花幾個小時在飛機上的時間,瞭解中國經濟中的某個具體問題。我們坐在一起討論這樣的叢書是否可能,周老師清楚地表明:“這種叢書不可能。能以這麼短的篇幅,讓老外覺得聽明白的,就大致是理解錯了;要理解對的內容,就不可能以如此簡短的翻譯來傳達。

”這就是我推薦周老師這部中文文集的理由:我們是幸運的——只有像周老師這種長期游走于田野,結合人文背景和政治約束,並以中文娓娓道來的扎實記事,我們才可能真正明白一點關於中國的事情。

《塑造現代經濟的五十種發明》

(Fifty Inventions That Shaped the Modern Economy)

幸福不是必然的。我從來不喜歡關於“投入-產出”的經濟學概念,因為這種概念把真實的微觀世界都當做一個自動輸出結果的黑盒了。

我們的幸福生活,來自于一點一滴的創新和創業。經濟學家早就發現,氣溫偏高的地區遇到寒潮,或者氣溫偏低的地區遇到暖流,那一年的GDP都會有所提高。這是說,人是嬌嫩的動物,稍微舒適一點的氣溫,就會帶動經濟的發展,而經濟的發展當然也會帶動文化和科技的發展。這恰恰就是空調這種發明的偉大之處——它讓人們可以享受恒溫的環境,相當於在一年裡過著跨越地球不同角落的生活。閱讀完本書所列舉的包括空調在內的50種深刻影響現代經濟的發明創造,你會油然而生一種幸福感和樂觀情緒。

相當於在一年裡過著跨越地球不同角落的生活。閱讀完本書所列舉的包括空調在內的50種深刻影響現代經濟的發明創造,你會油然而生一種幸福感和樂觀情緒。