“東”字原來是這個意思？我的方向感又一次被刷新了
dōng
自西徂東，靡所定處（《詩經》）
漢字身世小檔案■ “東”是一個會意字，
■ “東”字中間是棵名叫若木的神樹，也叫扶桑，生長在極東之地，因此日本又稱為扶桑之國。
■ 在古禮，“東”代表主位，所以有“東家”“房東”等詞。
1 甲骨文
2 甲骨文
3 金文
4 小篆
5 楷書繁體
《詩經·桑柔》：“自西徂東，靡所定處。
東，許慎認為這是一個會意字，《說文解字》：“東，動也。從日在木中。”許慎認為中間鼓著肚子的圓形代表“日”，一棵樹立在日的中間，會意為太陽從東邊的樹木上升起來，因此用“東”這個字來代表日出的方向。
《白虎通》也說：“東方者，動方也，萬物始動生也。”日出萬物皆動，故稱“東，動也”。五行學說中，東方從木的說法即是由此而來。“東”既為動，代表陽氣動了，於是古人也把春天稱為“東”，
“東”字中間的這棵樹可不是尋常之樹，而是大有講究的神樹。這棵樹叫若木，也叫扶桑，生長在東方極遠之地。
《山海經》說：“湯穀上有扶桑，十日所浴。”據說日出於扶桑樹下，冉冉上升，最後從扶桑的樹梢升起，照耀四方。日本之所以別稱扶桑之國，就是因為日本在中國的東方，《梁書·扶桑國》：“扶桑在大漢國東二萬餘裡，地在中國之東，其土多扶桑木，
不過，許慎沒有見過甲骨文和金文。我們來看看“東”的字形演變。甲骨文字形1，這是一個象形字，像兩頭紮起來的一個大口袋。甲骨文字形2，中間的×形代表裡面裝的東西。金文字形3，裡面的東西用一橫來代表。小篆字形4，繩子捆縛之形訛變為“木”，許慎就是據此來加以解說的。楷書繁體字形5，同於小篆。簡化後的字體完全看不出造字的原意了。
從以上字形的演變可以看出，“東”就是“橐”的初文，後來“東”假借為方位詞後，人們給“東”加了一個“石”，另造出“橐”字表示口袋。
那麼“東”為什麼會當作方位詞呢？大部分學者的意見是假借為方位詞；但也有一種有趣的解釋，說是古人背起布袋出門遠行，要參考日出的方向來辨別方位，
在古代的禮節中，“東”作為方向代表主人的位置，就是因為日出東方的緣故，賓位則相應地為西。《禮記》中規定，主人迎接客人的時候，“主人就東階，客就西階”。古人出面為子女聘請老師，雙方商妥報酬待遇之後，主人宴請老師，就請老師坐在西邊，所以受業的老師尊稱為“西席”；主人坐東朝西作陪，東面是主人的位置，故稱“東家”，“做東”“房東”“股東”等稱呼也是因此而來。
上文提到的是只有主客雙方時的方位安排，但是如果人數眾多，那麼方位和座次的安排就完全不一樣了。以鴻門宴的座次為例：“項王、項伯東向坐，亞父南向坐，沛公北向坐，張良西向侍。”在這種場合下，坐西朝東的方向反而最尊貴，因此項羽和他叔叔項伯坐西朝東（東向）；坐北朝南的方向次之，因此項羽的謀士亞父范增坐北朝南（南向）；坐南朝北的方向又次之，因此沛公劉邦坐南朝北（北向）；張良是劉邦的謀士，只能屈居最卑的坐東朝西方向了（西向）。這些座次的禮節可一點兒都錯不得。
----本文來自《這個字原來是這個意思》
上文提到的是只有主客雙方時的方位安排，但是如果人數眾多，那麼方位和座次的安排就完全不一樣了。以鴻門宴的座次為例：“項王、項伯東向坐，亞父南向坐，沛公北向坐，張良西向侍。”在這種場合下，坐西朝東的方向反而最尊貴，因此項羽和他叔叔項伯坐西朝東（東向）；坐北朝南的方向次之，因此項羽的謀士亞父范增坐北朝南（南向）；坐南朝北的方向又次之，因此沛公劉邦坐南朝北（北向）；張良是劉邦的謀士，只能屈居最卑的坐東朝西方向了（西向）。這些座次的禮節可一點兒都錯不得。
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