NASA好奇號火星探測車又爆胎了？別擔心，永不爆胎的車輪來了
NASA的幾個火星探測器壽命都出奇的長。“機遇”號2004年服役，已經在火星上漫遊了13年，總行駛里程超過45公里，是第一個在地外星球跑完馬拉松（42.195公里）人類探測器。
“勇氣”號也從2004年開始服役，2010年沒能挺過火星寒冷的冬季，最終失去聯繫。“機遇”號和“勇氣”號的設計工作壽命都只有3個月。
“好奇”號2012年服役，設計壽命是一個火星年，即687個地球日，現在已超期服役3年多。
NASA噴氣推進實驗室的專家還和祖孫三代火星探測器照了個“全家福”。
但最近，隨著“好奇”號輪子上的兩個破洞越來越大，人們開始擔心它還是否會突然“趴窩”，畢竟“好奇”號離最近的4兒子店都有5500萬公里遠。而且它還是人類第一台核動力火星車，
好在NASA專家都是“老司機”，將一個牽引力控制軟體傳到“好奇”號電腦裡，用它來調整每個輪子承受的壓力，盡可能減少磨損，相當於遠程給爆胎的車輪打了個補丁。而且“好奇”號是“六驅”，
事後專家分析“好奇”號“爆胎”原因，指出“好奇”號火星車開的並不快，沒收到過超速罰單，行駛總里程也不長，總共才跑了十幾公里。原因可能在於它的鋁制車輪堅固有餘，韌性不足，
實際上，NASA早就在研發下一代火星探測器使用的超級輪胎。材料學專家發現一種形狀記憶合金——鎳鈦合金具有超強可塑性，在受擠壓變形後可以迅速恢復原狀。和普通轎車底盤懸掛上的彈簧鋼相比，鎳鈦合金的彈性極限要高30倍！
技術人員將卷型鎳鈦合金線編織成網眼狀車輪，在模擬的火星地表進行測試。發現這種車輪可以輕鬆碾過各種奇怪的地形，即使被壓縮到輪轂，也能迅速恢復本來的形狀，而且避震效果也非常突出。
研究人員甚至還把它安到一輛JEEP上進行路試。
另據NASA透露，將於2020年發射的火星探測器暫時還不會用到鎳鈦合金車輪。
專家還預測，儘管這種超級輪胎價格不菲，難以量產，但一些高端越野車很可能率先用上。連廣告詞都是現成的——火星技術，永不爆胎！
另據NASA透露，將於2020年發射的火星探測器暫時還不會用到鎳鈦合金車輪。
專家還預測，儘管這種超級輪胎價格不菲，難以量產，但一些高端越野車很可能率先用上。連廣告詞都是現成的——火星技術，永不爆胎！