左良玉胡鬧，張獻忠黃州逞兇，驅趕女人泣血拆城
【崇禎十六年三月二十四日】
混水摸魚
因為楚王朱華奎吝惜錢財，左良玉率領二十萬大軍一路向東。
一時之間，長江沿岸的一些官軍和投降的農民軍混水摸魚，都打著左良玉的旗號，
此時，左都禦史、吏部侍郎李邦華前往北京，恰巧路過湖口，趕快給左良玉寫信，曉以利害，警告他嚴格管束部下，帶兵回營，不許越過安慶一步。同時答應儘快幫助他們解決軍餉問題。
隨後，李邦華親自趕往左良玉大營，左良玉畢恭畢敬，按照要求釋放了軍營中俘獲的男女百姓，
李邦華趕到北京之後，當面向崇禎皇帝彙報，認為左良玉的罪惡不小，但不可處置，只好抓蘄州守將王允成做為典型，下令左良玉捉拿王允成，
左良玉卻把王允成留在自己軍中，在安慶逍遙了很久，才慢慢前往九江。
包圍荊王府
《綏寇紀略》中說，左良玉當初離開武昌時，“盡撤楚兵以從”，正規一點的官兵都跟著他向東進入了安徽，湖北境內的軍力頓時一片空虛。《明史紀事本末》中也說，“時楚兵盡隨良玉東下，蘄、黃一帶，惟土兵三百人守蘄水，獻忠乘虛充斥。”
官兵都走了，各地紛紛組建地方武裝，
這是一種低效率的做法，組建民兵武裝也需要有錢糧來支撐，而且，民兵在短時間之內很難形成像樣的戰鬥力。如果能夠拿出這些錢糧供給左良玉，效果可能要好得多。
這期間，張獻忠也一直沒閑著。崇禎十六年一月，他攻佔廣濟。隨後，張獻忠故伎重施，率領二百騎夜襲蘄州，將其攻陷，“令薦紳、孝廉、文學各冠帶自東門入，
蘄州這裡也有一位藩王，第一代藩王是明仁宗的六兒子，原本封在建昌。但建昌的王宮裡有一條巨蛇，把荊王嚇得不輕，要求給自己換一個地方。直到明英宗正統年間，才換到蘄州這裡。
最後一代荊王非常會享受，
革裡眼、左金王兩部農民軍曾經投降官軍，荊王在王府裡設宴款待他們，安排女☆禁☆優演戲，王府中陳設華麗。有人擔心，這些做法會“啟寇心”，也就是讓農民軍將士們生出非份之想。
張獻忠攻下蘄州時，荊王已經死了，王妃和世子逃往九江。張獻忠下令包圍王宮，捉拿王宮裡所有的女伶人。看來，當初大家的擔心還是有道理的。
屠殺？
攻破蘄州之後，張獻忠再陷蘄水。此時，黃州一帶的百姓聞訊而逃，城中只剩下一些女人。張獻忠利用大霧的掩護，趁夜奔襲黃州，黎明時攻入城中，城中一位副使樊維城不屈而死。
《綏寇紀略》中說，三月二十四日，張獻忠進入黃州，驅趕一些漂亮的女人拆毀城牆，“賊入，擇其姣麗者，驅以毀城，緩者斬指墮腕，血滲漉淋壁間。三日，城平，乃殺而投之以填塹。”
《明史紀事本末》中認為這件事發生在蘄州。
這條記錄讓人難以理解，拆毀城牆是重體力活，驅趕小腳女人去拆城，而且還要選擇漂亮女人，目的是為了拆城還是為了羞辱女人？既然已經佔據了城市，為什麼還要殺了女人去填塹？這種屠殺意義何在？
也許，我們在閱讀歷史材料時，有必要多一些質疑。
張獻忠陸續攻破蘄州、蘄水、黃州等地，距離武昌越來越近，意圖非常明顯。
在武昌，楚王朱華奎放走左良玉的大軍之後，如何解決武昌的守備，成為一個緊迫的問題。武昌以北是李自成的百萬大軍，武昌以東又有飄忽不定的張獻忠，一旦他們來襲，誰能保衛武昌？
最可行的辦法是募兵守城，但是，官府財政空虛，募兵的錢又在哪裡？
楚王朱華奎的手裡有一百多萬兩銀子，大家希望能借用幾十萬兩，充當軍費，但楚王不理會。曾任禮部尚書、大學士賀逢聖此時住在武昌，建議士紳們捐資募兵，而且建議在本地招兵。楚王最終招募了一些潰敗的官兵，派楚王府的長史徐學顏率領，稱之為“楚府兵”。
某種程度上，楚王汲取了福王吝嗇致死的教訓，拿出一些銀子來，做為這些將士的軍餉。但是很快，他就會後悔自己沒有更大方一些，因為張獻忠真的來武昌了。
江變（之四）于左 撰
屠殺？
攻破蘄州之後，張獻忠再陷蘄水。此時，黃州一帶的百姓聞訊而逃，城中只剩下一些女人。張獻忠利用大霧的掩護，趁夜奔襲黃州，黎明時攻入城中，城中一位副使樊維城不屈而死。
《綏寇紀略》中說，三月二十四日，張獻忠進入黃州，驅趕一些漂亮的女人拆毀城牆，“賊入，擇其姣麗者，驅以毀城，緩者斬指墮腕，血滲漉淋壁間。三日，城平，乃殺而投之以填塹。”
《明史紀事本末》中認為這件事發生在蘄州。
這條記錄讓人難以理解，拆毀城牆是重體力活，驅趕小腳女人去拆城，而且還要選擇漂亮女人，目的是為了拆城還是為了羞辱女人？既然已經佔據了城市，為什麼還要殺了女人去填塹？這種屠殺意義何在？
也許，我們在閱讀歷史材料時，有必要多一些質疑。
張獻忠陸續攻破蘄州、蘄水、黃州等地，距離武昌越來越近，意圖非常明顯。
在武昌，楚王朱華奎放走左良玉的大軍之後，如何解決武昌的守備，成為一個緊迫的問題。武昌以北是李自成的百萬大軍，武昌以東又有飄忽不定的張獻忠，一旦他們來襲，誰能保衛武昌？
最可行的辦法是募兵守城，但是，官府財政空虛，募兵的錢又在哪裡？
楚王朱華奎的手裡有一百多萬兩銀子，大家希望能借用幾十萬兩，充當軍費，但楚王不理會。曾任禮部尚書、大學士賀逢聖此時住在武昌，建議士紳們捐資募兵，而且建議在本地招兵。楚王最終招募了一些潰敗的官兵，派楚王府的長史徐學顏率領，稱之為“楚府兵”。
某種程度上，楚王汲取了福王吝嗇致死的教訓，拿出一些銀子來，做為這些將士的軍餉。但是很快，他就會後悔自己沒有更大方一些，因為張獻忠真的來武昌了。
江變（之四）于左 撰