《紅樓夢》裡經常罵丫鬟“小蹄子”，原來“蹄子”是這個意思

《紅樓夢》裡，對丫鬟稱呼“蹄子”的頻率比較高。

有時是奴才辱駡丫鬟的稱呼。

比如第二十回，寶玉奶媽李嬤嬤擠兌襲人，原文“我也不要這老命了，越性今兒沒了規矩，鬧一場子，討個沒臉，強如受那娼婦蹄子的氣！”

有時是丫鬟之間嫌惡時的稱呼。比如第二十六回，紅玉讓小丫頭佳蕙幫忙卻被拒絕，她說到：“她等著你，你還坐著閑打牙兒？我不叫你取去，她也不等著你了．壞透了的小蹄子！”

有時是丫鬟之間打趣時的稱呼。比如第三十七回，

秋紋說起王夫人賞了她兩件衣服，晴雯笑道：“呸！沒見世面的小蹄子！那是把好的給了人，挑剩下的才給你，你還充有臉呢。”

有時是主子跟丫鬟開玩笑時的稱呼，比如第三十八回，鳳姐笑道：“鴛鴦小蹄子越發壞了，我替你當差，倒不領情，還抱怨我．還不快斟一鐘酒來我喝呢。”

有時是主子發怒時對丫鬟的稱呼，比如第四十四回，鳳姐兒坐在小院子的臺階上，命那丫頭子跪了，喝命平兒：“叫兩個二門上的小廝來，

拿繩子鞭子，把那眼睛裡沒主子的小蹄子打爛了！”

除了上述情況，偶爾女性主子之間也會稱呼“蹄子”。眾人為鳳姐湊份子過生日，尤氏悄罵鳳姐道：“我把你這沒足厭的小蹄子！這麼些婆婆嬸子來湊銀子給你過生日，你還不足，又拉上兩個苦瓠子作什麼？”當然，這種情況比較特殊，如同戲謔鳳姐“鳳辣子”一樣。

那麼，這個蹄子到底是什麼意思呢？

有關這個詞彙的早期收錄文獻應該是北魏的《水經注》：“北人則以為罵詈之詞，

與‘羔子’、‘蹄子’等矣”。也就是說，那時北方飼養牛羊等家畜，以畜生指人，這是辱駡對方低賤之意。現在北方很多地方依然保留古老的罵人稱謂，比如“犢子”、“牲口”等。

不過，很多詞彙不斷演變。比如古代罵男子“豎子”，即小子。後來小子慢慢變成男孩的代名詞。

“蹄子”最初是罵人的惡毒稱呼，後來慢慢變成那些年輕但身份不高的女孩的統稱，

類似我們現在所說的丫頭，有時略帶貶義，有時就是昵稱。

《紅樓夢》裡對女性侮辱時稱謂，通常用“娼婦”或“粉頭”，這是指賣身或賣唱的妓☆禁☆女。對於上年紀的奴僕，通常略帶貶義的稱謂是“老貨”。

最初罵人是直接貶低對方的身份，比如“羔子”、“蹄子”、“娼婦”，後來經過倫理道德的發展，罵人也花樣翻新，除了貶低對方的身份，還影射其父母身份淫賤，比如“龜孫子”、“兔崽子”、“野種”等等。