NASA新衛星升空：SpaceX執行發射 去尋找新地球

4月19日消息，據國外媒體報導，北京時間今天早晨6點51分，美國航空航天局TESS尋星衛星在佛羅里達州卡納維拉爾角借助SpaceX的獵鷹9號火箭發射升空，該衛星的目標是在兩年內發現數千顆行星。

TESS的全稱是淩日系外行星勘測衛星（Transiting Exoplanet Survey Satellite），未來兩年將承擔尋找太陽系外行星的任務。

SpaceX表示，“分離階段後，SpaceX將試圖讓獵鷹9號的第一級火箭著陸在部署于大西洋中的無人回收船‘當然我仍然愛你’上。

NASA原定於美國東部時間16日發射該衛星，但由於執行指引導航和控制分析操作，

時間被延後。

TESS衛星被視為開普勒太空船的繼任者，開普勒已在一些遙遠恒星的周邊找到3000多顆行星。

TESS衛星的首席研究員、麻省理工學院天文學家喬治·裡克（George Ricker）表示，開普勒面臨的困難是它收集到的主星光芒太過微弱，因此無法展開詳細的後續測量。

裡克表示，“我們知道這些行星就在那裡，但除此以外我們幾乎一無所知。TESS衛星則不同，因為它將尋找圍繞著更近、更明亮的恒星運轉的行星。

他表示，“最終的目標是找到一些可能由岩石覆蓋的小行星，它們環繞恒星的軌道處在較理想的位置上，因此行星上的環境不會太熱，也不會太冷。研究者可利用幾年後將發射的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡對它們展開研究，

分析穿透行星大氣層的星光，尋找生物宜居性的跡象。

研究人員預計，TESS衛星將找到大約2萬顆行星，以供未來研究。

如果發射和校準階段一切進展順利，TESS發現的首批新行星有望在今年晚些時候宣佈。

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