妄圖恢復叔叔的霸業，卻是一場鬧劇
說到拿破崙，人們自然就想到法國的那個英雄。拿破崙一世皇帝(1804-1815)，法蘭西帝國締造者，卓越的軍事家，野心勃勃的政治家。先後多次打垮了歐洲各個封建君主國組織的“反法同盟”，
然而1815年，在“滑鐵盧戰役”中慘敗後，拿破崙一世選擇了退位，法蘭西第一帝國宣告結束。
雖然拿破崙一世失敗了，
第一帝國結束後，7歲的路易·波拿巴也被迫隨母親流亡國外，並於1832年加入瑞士國籍。路易·波拿巴從小就非常崇拜自己的伯父，一心渴望重現法蘭西第一帝國時期的光榮，並始終以拿破崙一世的天然繼承人自居。
拿破崙雖然失敗了，法國國內仍然存在著支持拿破崙的政治勢力，
1848年，法國發生了反對七月王朝的二月革命，法蘭西第二共和國成立。面對天賜良機，路易·波拿巴立即返回法國，決心在亂局中大顯身手。結果，無數對拿破崙一世時代充滿懷念之情的法國人，
1851年12月2日，路易·波拿巴調動軍隊發動政變，強行解散議會。1852年11月，在他的操縱下，法國宣佈恢復帝制。12月2日，也就是48年前拿破崙一世舉行加冕典禮的這一天，法蘭西第二帝國正式宣佈成立，路易·波拿巴的名字也變為路易·拿破崙·波拿巴，並被元老院尊為“拿破崙三世”。
執政期間，拿破崙三世在國際事務中也表現出狂熱的投機心理。他曾先後挑起與沙俄、奧地利、義大利、越南、敘利亞和墨西哥等國的一系列戰爭。1857年，也正是他夥同英國政府發起了“第二次鴉☆禁☆片戰爭”，直接導致火燒圓明園慘劇的發生。殊不知，正是這種不斷膨脹的政治野心，使法蘭西第二帝國一步步走向毀滅。
19世紀60年代末，隨著法國內外矛盾日益尖銳，拿破崙三世的統治開始面臨危機。與此同時，在“鐵血宰相”俾斯麥領導下的普魯士迅速崛起。為了轉移國內矛盾，維護法國在歐洲的霸權，野心勃勃的拿破崙三世試圖發動對普魯士的戰爭。更要命的是，在他身邊還有一個虛榮心同樣強烈的歐仁妮皇后。當普法戰爭一觸即發時，歐仁妮極力鼓動丈夫大膽應戰，並直言不諱地說：“不發動戰爭，我們的兒子怎麼當皇帝？”
1870年，普法戰爭爆發。開戰前，拿破崙三世狂妄地宣稱：“我們只不過是到普魯士作一次軍事散步！”他自信地親率40萬大軍出征，還帶上了兒子。但他們到達前線後，卻連吃敗仗。在色當被普魯士軍隊包圍後，他竟然向普魯士國王乞降：“我親愛的兄弟，因為我未能死在我的軍中，所以我只得把自己的佩劍獻給陛下，我希望繼續做陛下的好兄弟。”於是，他和麾下10萬士兵全部做了俘虜。1871年，法國被迫簽訂割地賠款的《法蘭克福和約》。拿破崙三世的冒險戰爭，讓法國蒙受巨大恥辱，也徹底結束了自己的帝王生涯。
和約簽署後，拿破崙三世獲釋並再次流亡英國，在那裡與已逃出巴黎的妻兒會合。在英國期間，他棲身於一處療養地，過著深居簡出的日子。可笑的是，此時的拿破崙三世仍念念不忘復辟帝制。可惜僅過了兩年，他便病死在倫敦，時年65歲。
19世紀60年代末，隨著法國內外矛盾日益尖銳，拿破崙三世的統治開始面臨危機。與此同時，在“鐵血宰相”俾斯麥領導下的普魯士迅速崛起。為了轉移國內矛盾，維護法國在歐洲的霸權，野心勃勃的拿破崙三世試圖發動對普魯士的戰爭。更要命的是，在他身邊還有一個虛榮心同樣強烈的歐仁妮皇后。當普法戰爭一觸即發時，歐仁妮極力鼓動丈夫大膽應戰，並直言不諱地說：“不發動戰爭，我們的兒子怎麼當皇帝？”
1870年，普法戰爭爆發。開戰前，拿破崙三世狂妄地宣稱：“我們只不過是到普魯士作一次軍事散步！”他自信地親率40萬大軍出征，還帶上了兒子。但他們到達前線後，卻連吃敗仗。在色當被普魯士軍隊包圍後，他竟然向普魯士國王乞降：“我親愛的兄弟，因為我未能死在我的軍中，所以我只得把自己的佩劍獻給陛下，我希望繼續做陛下的好兄弟。”於是，他和麾下10萬士兵全部做了俘虜。1871年，法國被迫簽訂割地賠款的《法蘭克福和約》。拿破崙三世的冒險戰爭，讓法國蒙受巨大恥辱，也徹底結束了自己的帝王生涯。
和約簽署後，拿破崙三世獲釋並再次流亡英國，在那裡與已逃出巴黎的妻兒會合。在英國期間，他棲身於一處療養地，過著深居簡出的日子。可笑的是，此時的拿破崙三世仍念念不忘復辟帝制。可惜僅過了兩年，他便病死在倫敦，時年65歲。