單節輸7分火箭弱點遭暴露！爵士或效仿馬刺防守 保羅成次戰關鍵
北京時間4月30日，火箭坐鎮主場以110-96戰勝爵士，取得西部半決賽的首場勝利。但在一度領先27分的情況下，火箭第三節單節輸掉7分，整個下半場輸掉11分，場面一度非常驚險。爵士主帥施耐德在下半場有針對性的防守調整，
整個下半場，火箭在進攻端的表現遠不如上半場。在比分一度被迫近到10分左右的時候，德安東尼只能在末節提前拿上哈登。而縱觀爵士對於火箭的防守，則讓人聯想到了火箭上賽季西部半決賽的對手——馬刺。
上賽季火箭面對馬刺的系列賽，在首場取得酣暢淋漓的大勝之後，第二場比賽遭到馬刺的反擊，全隊啞火之下遭遇潰敗。
面對火箭的三分和籃下的魔球打法，波波維奇有針對性的調整了防守——1-4號位無限換防，不給火箭輕鬆出手三分的機會；5號位擋拆則是收縮籃下，
馬刺系出身的施耐德教練，在本場比賽中的調整更快。下半場，他便讓球隊的中鋒戈貝爾或費沃斯始終收在籃下，不給哈登輕鬆上籃和傳空接的機會。整個下半場，哈登6次衝擊籃下僅有1次得手，還好他在三分線外手感火熱，依靠強投幫助火箭穩住了局勢。
可以預見的是，接下來的比賽爵士必然會延續這種防守——用死守三分線限制火箭的外線；用大個收縮籃下，避免哈登和卡佩拉的二人轉。火箭在接下來的比賽中，斷然不會像今天上半場如此輕鬆，也許爵士的防守執行力和能力整體不如馬刺，
不過與上賽季不同的是，本賽季的火箭面對這樣的防守有更多的拆招方法——保羅這位中距離大師的加盟，讓這種防守存在一個致命的問題。放中距離的策略，恰好會讓保羅打到軟肋。事實上，職業生涯面對馬刺的這種防守，保羅都有不錯的發揮。
此役，拿下17分的保羅，就曾命中三記中投。若是爵士在接下來繼續死守籃下和三分線，保羅的中距離投籃就將成為火箭摧毀爵士防線的關鍵武器。