北京時間4月30日， 火箭坐鎮主場以110-96戰勝爵士， 取得西部半決賽的首場勝利。 但在一度領先27分的情況下， 火箭第三節單節輸掉7分， 整個下半場輸掉11分， 場面一度非常驚險。 爵士主帥施耐德在下半場有針對性的防守調整， 讓這輪系列賽懸念叢生。
整個下半場， 火箭在進攻端的表現遠不如上半場。 在比分一度被迫近到10分左右的時候， 德安東尼只能在末節提前拿上哈登。 而縱觀爵士對於火箭的防守， 則讓人聯想到了火箭上賽季西部半決賽的對手——馬刺。
上賽季火箭面對馬刺的系列賽， 在首場取得酣暢淋漓的大勝之後， 第二場比賽遭到馬刺的反擊， 全隊啞火之下遭遇潰敗。
面對火箭的三分和籃下的魔球打法， 波波維奇有針對性的調整了防守——1-4號位無限換防， 不給火箭輕鬆出手三分的機會；5號位擋拆則是收縮籃下， 避免哈登直接突破或者助攻卡佩拉。 簡言之就是給火箭中距離的機會， 但死守籃下和三分線。
馬刺系出身的施耐德教練， 在本場比賽中的調整更快。 下半場， 他便讓球隊的中鋒戈貝爾或費沃斯始終收在籃下， 不給哈登輕鬆上籃和傳空接的機會。 整個下半場， 哈登6次衝擊籃下僅有1次得手，
可以預見的是， 接下來的比賽爵士必然會延續這種防守——用死守三分線限制火箭的外線；用大個收縮籃下， 避免哈登和卡佩拉的二人轉。 火箭在接下來的比賽中， 斷然不會像今天上半場如此輕鬆，
不過與上賽季不同的是， 本賽季的火箭面對這樣的防守有更多的拆招方法——保羅這位中距離大師的加盟， 讓這種防守存在一個致命的問題。 放中距離的策略， 恰好會讓保羅打到軟肋。 事實上， 職業生涯面對馬刺的這種防守， 保羅都有不錯的發揮。
此役， 拿下17分的保羅， 就曾命中三記中投。 若是爵士在接下來繼續死守籃下和三分線， 保羅的中距離投籃就將成為火箭摧毀爵士防線的關鍵武器。