皇帝犯錯做檢討，秦穆公的“罪己詔”最感人，漢武帝的最無奈
古代，雖有“王子犯法與庶民同罪”“法不阿貴”的說法，但對象畢竟主要是王公貴族還不涉及到皇帝。皇上在施政過程中出現了嚴重問題或者施政犯了重大錯誤時，除了大臣諫言，
它源自君王對於自己責任和失責的確認，這件事兒在上古是不成問題的。那時國家小，社會風氣淳樸，君民相隔尚不太遠，君主的職責相對較為明確，出了問題，人們都在看著，
蕭瀚根據“二十五史”進行的統計顯示，共有79位元皇帝下過罪己詔：漢朝15位、三國3位（曹魏1位、孫吳2位）、晉朝7位、南朝14位、北朝1位、隋朝1位、唐朝8位、五代6位、宋代7位、遼代1位、金代1位、元朝4位、明朝3位、清朝8位。
過去史評認為第一位下罪己詔的是漢文帝，後元元年（西元前163）因“水旱疾疫之災”連年歉收，
史書說“禹、湯罪己”，
秦穆公
秦國本來是西方邊陲小國，被視為野蠻，不得參與中原諸侯朝聘。經秦襄公、文公、武公、德公等數百年的經營，
公曰：“嗟，我士，聽，無嘩。予誓告汝群言之首。古人有言曰：‘民訖自若是多盤’，責人斯無難，惟受責俾如流，是惟艱哉。我心之憂，日月逾邁，若弗雲來。惟古之謀人，則曰未就予忌；惟今之謀人，姑將以為親。雖則雲然，尚猶詢茲黃髮，則罔所愆。番番良士，旅力既愆，我尚有之。仡仡勇夫，射禦不違，我尚不欲。惟截截善諞言，俾君子易辭，我皇多有之，昧昧我思之。如有一介臣，斷斷猗，無他技，其心休休焉，其如有容。人之有技，若已有之；人之彥聖，其心好之。不啻若自其口出，是能容之。以保我子孫黎民。亦職有利哉。人之有技，媢嫉以惡之；人之彥聖，而違之，俾不達，是不能容，以不能保我子孫黎民，亦曰殆哉。 邦之杌隉，曰由一人。邦之崇懷，亦尚一人之慶。”
最有名的《輪台罪己詔》漢武帝
漢武帝青年繼位，力圖超越乃祖乃父的“文景之治”。他在位五十餘年，擴大了朝廷的影響力，使“漢”成了“大漢”。對外，漢武帝攻打匈奴、開通西域，窮兵黷武，連年征戰。在內，出遊封禪，祀神求仙，造宮殿、苑囿，揮霍無度，糜費無算。為此加重了對百姓的盤剝，大大削弱了國力。為了加強皇權專制，漢武帝肆行暴政，濫殺朝臣名將。文帝廢除了“誹謗妖言罪”，漢武帝又重新撿起，甚至發展到了“腹誹罪”。大農令顏異因對幣制有異議，未敢言，只是嘴唇嚅動，就被指為“腹誹”（內心不滿），處死。漢武為人多疑，誅殺無度，動輒誅滅三族、九族，血流成河，最終釀成“巫蠱之禍”，逼死了太子和衛皇后，株連者有數萬人。漢武晚年，下有百姓造反，內有擺不平矛盾，再加上李廣利遠征失敗，十六萬大軍全軍覆沒，舉國憤怒到極點。老謀深算的漢武帝悲哀、悔恨、恐懼交加，感到不給老百姓一個交代是不行了，於是有了這篇《輪台罪己詔》。
這篇“罪己詔”也不像後世寫作規範的詔書，大體上是個皇帝口頭檢討的筆錄（現在流傳的《輪台罪己詔》是《漢書·西域傳》與《資治通鑒》拼合本，下麵所引《漢書》不載，僅見《資治通鑒》。）：
（征和四年）三月，上耕於钜定。還，幸泰山，修封。庚寅，祀於明堂。癸巳，禪石閭，見群臣，上乃言曰：“朕即位以來，所為狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓，糜費天下者，悉罷之。”田千秋曰：“方士言神仙者甚眾，而無顯功，臣請皆罷斥遣之！”上曰：“大鴻臚言是也。”於是悉罷諸方士候神人者。是後上每對群臣自歎：“向時愚惑，為方士所欺。天下豈有仙人，盡妖妄耳！節食服藥，差可少病而已。”
皇帝高高在上對群臣講，既像在作檢討，又像發出最高指示。表示以後要改變政策，改弦更張。以前給老百姓造成的苦難“不可追悔”，意思是過去的就讓它過去吧，以後不再傷害百姓也就是了。除了這段以外，《漢書》所載詔書的主要內容都是就事論事。如第一部分講，有司請求派人遠戍輪台（烏魯木齊西南600公里），為此全國每人加稅30錢，漢武帝不同意，因為當年打車師的軍隊給養跟不上，死了許多人，何況輪台還在車師以西千餘裡。第二部分講李廣利北征匈奴的決策過程與失敗原因。其中既有無可奈何的悲哀，也不乏自我辯護之詞。最後是公佈政策“當今務在禁苛暴，止擅賦，力本農，修馬複令以補缺”，清除橫徵暴斂，鼓勵百姓努力務農，搞好民間養馬替代賦稅徭役，以解決馬匹短缺（意為不必再到西域弄馬了）。
《輪台罪己詔》的出籠意味著漢武帝武力擴張和暴力施政方針的轉變，原來的方針推行不下去了，祖宗積累下的錢花光了，老百姓被搜刮得活不下去，也起來造反了，因此只有改變政策，國家才不會出大亂子。對此，英雄過、風光過的漢武帝也只能喚奈何！《輪台罪己詔》的基調就是無可奈何。
《寫在歷史的邊上》王學泰著 東方出版社
挑戰晉霸主地位。秦國元老蹇叔反對，秦穆公不聽。當部隊出發時，蹇叔到軍前哭送其子，斷定他們必敗死於殽山。穆公大怒，痛駡蹇叔。結果蹇叔預料成真，晉在殽大敗秦軍，孟明、西乞、白乙三帥被俘。後晉襄公聽文公遺孀文嬴（秦女）勸告，釋放了三帥。秦穆公親自到城郊迎接這些殘軍敗將，但並未責備他們，而是深刻自責，表示認錯、懺悔。這便是《秦誓》的背景。公曰：“嗟，我士，聽，無嘩。予誓告汝群言之首。古人有言曰：‘民訖自若是多盤’，責人斯無難，惟受責俾如流，是惟艱哉。我心之憂，日月逾邁，若弗雲來。惟古之謀人，則曰未就予忌；惟今之謀人，姑將以為親。雖則雲然，尚猶詢茲黃髮，則罔所愆。番番良士，旅力既愆，我尚有之。仡仡勇夫，射禦不違，我尚不欲。惟截截善諞言，俾君子易辭，我皇多有之，昧昧我思之。如有一介臣，斷斷猗，無他技，其心休休焉，其如有容。人之有技，若已有之；人之彥聖，其心好之。不啻若自其口出，是能容之。以保我子孫黎民。亦職有利哉。人之有技，媢嫉以惡之；人之彥聖，而違之，俾不達，是不能容，以不能保我子孫黎民，亦曰殆哉。 邦之杌隉，曰由一人。邦之崇懷，亦尚一人之慶。”
最有名的《輪台罪己詔》漢武帝
漢武帝青年繼位，力圖超越乃祖乃父的“文景之治”。他在位五十餘年，擴大了朝廷的影響力，使“漢”成了“大漢”。對外，漢武帝攻打匈奴、開通西域，窮兵黷武，連年征戰。在內，出遊封禪，祀神求仙，造宮殿、苑囿，揮霍無度，糜費無算。為此加重了對百姓的盤剝，大大削弱了國力。為了加強皇權專制，漢武帝肆行暴政，濫殺朝臣名將。文帝廢除了“誹謗妖言罪”，漢武帝又重新撿起，甚至發展到了“腹誹罪”。大農令顏異因對幣制有異議，未敢言，只是嘴唇嚅動，就被指為“腹誹”（內心不滿），處死。漢武為人多疑，誅殺無度，動輒誅滅三族、九族，血流成河，最終釀成“巫蠱之禍”，逼死了太子和衛皇后，株連者有數萬人。漢武晚年，下有百姓造反，內有擺不平矛盾，再加上李廣利遠征失敗，十六萬大軍全軍覆沒，舉國憤怒到極點。老謀深算的漢武帝悲哀、悔恨、恐懼交加，感到不給老百姓一個交代是不行了，於是有了這篇《輪台罪己詔》。
這篇“罪己詔”也不像後世寫作規範的詔書，大體上是個皇帝口頭檢討的筆錄（現在流傳的《輪台罪己詔》是《漢書·西域傳》與《資治通鑒》拼合本，下麵所引《漢書》不載，僅見《資治通鑒》。）：
（征和四年）三月，上耕於钜定。還，幸泰山，修封。庚寅，祀於明堂。癸巳，禪石閭，見群臣，上乃言曰：“朕即位以來，所為狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓，糜費天下者，悉罷之。”田千秋曰：“方士言神仙者甚眾，而無顯功，臣請皆罷斥遣之！”上曰：“大鴻臚言是也。”於是悉罷諸方士候神人者。是後上每對群臣自歎：“向時愚惑，為方士所欺。天下豈有仙人，盡妖妄耳！節食服藥，差可少病而已。”
皇帝高高在上對群臣講，既像在作檢討，又像發出最高指示。表示以後要改變政策，改弦更張。以前給老百姓造成的苦難“不可追悔”，意思是過去的就讓它過去吧，以後不再傷害百姓也就是了。除了這段以外，《漢書》所載詔書的主要內容都是就事論事。如第一部分講，有司請求派人遠戍輪台（烏魯木齊西南600公里），為此全國每人加稅30錢，漢武帝不同意，因為當年打車師的軍隊給養跟不上，死了許多人，何況輪台還在車師以西千餘裡。第二部分講李廣利北征匈奴的決策過程與失敗原因。其中既有無可奈何的悲哀，也不乏自我辯護之詞。最後是公佈政策“當今務在禁苛暴，止擅賦，力本農，修馬複令以補缺”，清除橫徵暴斂，鼓勵百姓努力務農，搞好民間養馬替代賦稅徭役，以解決馬匹短缺（意為不必再到西域弄馬了）。
《輪台罪己詔》的出籠意味著漢武帝武力擴張和暴力施政方針的轉變，原來的方針推行不下去了，祖宗積累下的錢花光了，老百姓被搜刮得活不下去，也起來造反了，因此只有改變政策，國家才不會出大亂子。對此，英雄過、風光過的漢武帝也只能喚奈何！《輪台罪己詔》的基調就是無可奈何。
《寫在歷史的邊上》王學泰著 東方出版社