中國人發現石油3000年,遠古石油用途:蓋房、治病、打仗
石油生產的歷史能追溯到1846年,迄今不過一百多年。
可是,幾千年前人們究竟用石油來做什麼?石油被發現是因為它可燃,幾乎所有在古代應用過石油的國家都有用油照明、點燈的記載。
但目前發現最早的、確鑿可考的用途是最匪夷所思的——蓋房子。印度河流域古代瀝青浴室、兩河流域的蘇美爾瀝青殿堂,是最早用石油副產品建成的建築。西元8世紀,阿拉伯帝國的新都巴格達,全部街道都由柏油鋪成,這是世界上第一座“柏油馬路化”的城市。
另一項古老的用途是治療人畜皮膚病。在古代波斯阿爾利卡,石板上明確記載了用瀝青治療癬疥等皮膚病的實例。10世紀阿拉伯旅行家麥斯歐迪在筆記中稱,巴庫人用瀝青給馬治療皮膚病。13世紀大旅行家馬可波羅前往中國途中經過巴庫,在著作中記載這裡的石油“可以作為藥膏治療人畜身上的瘙癢和瘡痂”。
在軍事層面,石油最初用於海軍。西元668年,希臘裔敘利亞工匠佳利尼科斯將自己發明的“希臘火”帶到拜占庭帝國首都君士坦丁堡,
在中國古代同樣出現了類似“希臘火”的“猛火油”,其主要成分同樣是石油,以火藥為引火裝置。“猛火油”最大的特點就是越用水潑燒得越猛,因此很快有人打起了用“猛火油”攻城的主意。大遼(契丹)開國皇帝耶律阿保機計畫進攻幽州(今北京)時使用,
“希臘火”或“猛火油”都是擁有“獨立智慧財產權”的高精尖玩法,不少民族玩不起,就採用最簡單的辦法。亞塞拜然人在中世紀的城防模式,就是建造很多高塔,居高臨下,先潑石油,再扔火把,這種辦法被中亞大國花剌子模廣泛使用,使得後者成為著名的防禦強國。耐人尋味的是,花剌子模的名城撒馬爾罕,卻也是被蒙古大軍用潑石油的辦法攻陷的,真可謂“成也石油,敗也石油”。