美國人從2013年開始展開一項雄心勃勃的空投核彈升級計畫。其將投入超過100億美金——約合700億左右的人民幣，對手頭的大量B61型空投核彈進行大規模升級。項目預期耗時6年。據美國《戰略之頁》網站今年1月報導，
這個專案目前仍在穩步進行中。
B61空投氫彈是西方陣營中十分經典的一型機載空投核武器。除了美國空軍的戰機，很多北約盟國的空軍也訓練自己的攻擊機部隊，讓其在戰時擁有使用和投擲美國B61核彈的能力。
B61氫彈的最大爆炸當量為30萬噸，
15倍於廣島原子彈。其爆炸毀傷範圍達到40公里，可徹底殺傷這個範圍內的一切目標。在冷戰期間，北約軍隊將戰機使用戰術核彈的攻擊當做遲滯蘇聯坦克大軍突擊，打亂蘇軍進攻的法寶。北約認為戰術核彈的使用門檻低，效果好，在面對俄國大軍時值得一用。在冷戰末期，美軍和蘇軍都有類似想法，雙方在開戰後自覺地把核戰限制在戰術戰役級別，僅轟炸對方西歐或是東歐盟國的目標，
防止戰爭升級到核大戰，不使用遠端武器互相攻擊本土。
B61還可以加掛鑽地彈頭。其可以打穿20米厚的極其堅固的花崗岩，攻擊敵人的地下目標，很適合轟擊敵人堅固的隱蔽所。
B61空投核彈的適用性很廣。其可以由B1B槍騎兵轟炸機、B2隱形轟炸機、F15多用途戰機等各種美軍現代戰機掛載。
甚至連美國的輕型戰機F16，也具備掛載B61空投核彈的能力。這讓其使用具備了相當高的靈活性。哪怕是一線戰機也具備了極其強大的核打擊能力。美國在西歐的軍事基地，哪怕到了今天，都儲存有大量的B61空投氫彈。以前是針對蘇聯和東歐陣營，現在則針對俄羅斯。如果情況有變，單純靠部署在歐洲前線的戰術飛機，
即使不動用後方基地大型轟炸機，都可以完成對俄羅斯西部地區的核突擊。B61一直都是美國人瞄準東方對手的一把利刃。
美國人這次對B61氫彈的升級主要集中在提高精度，進行改造後的B61精度將比老型號提高一倍以上。這對於執行精確打擊任務的戰術核武器而言尤其重要。
根據冷戰期間美國國防部總結的《核武器殺傷原理》一書的資料，核武器精度提高一倍，其對目標，特別是堅固目標的殺傷力將提高4倍。隨著技術進步，各國之間的核軍備競賽已經由單純比當量，變成了比拼核武器打擊精度和核彈突防能力。高精度的核彈對敵人地下基地、工事、核發射井等高價值有防護目標的殺傷威力比常規核彈要大得多，再配合鑽地彈頭，威力更是進一步增加。冷戰期間那種超大當量的核武器，諸如5000萬噸當量的大伊萬，之所以在現代沒人造了，不是因為美俄真的良心發現為了世界和平，而是隨著核打擊精度的飛速提高，現代核彈頭完全不用造得那麼誇張，就可以達成比當年的超級核彈更為有效的打擊效果，而且造成的核污染也小很多，方便己方軍隊在完成核打擊後迅速利用其殺傷效果開進和完成佔領。而至於利用超級核彈對敵人的人口密集城市進行片炸的野蠻行為，在現代戰爭中出現的可能性越來越小。
F16即可攜帶B61氫彈
再配合鑽地彈頭，威力更是進一步增加。冷戰期間那種超大當量的核武器，諸如5000萬噸當量的大伊萬，之所以在現代沒人造了，不是因為美俄真的良心發現為了世界和平，而是隨著核打擊精度的飛速提高，現代核彈頭完全不用造得那麼誇張，就可以達成比當年的超級核彈更為有效的打擊效果，而且造成的核污染也小很多，方便己方軍隊在完成核打擊後迅速利用其殺傷效果開進和完成佔領。而至於利用超級核彈對敵人的人口密集城市進行片炸的野蠻行為，在現代戰爭中出現的可能性越來越小。
F16即可攜帶B61氫彈