在《水滸傳》中高俅是頭號反面人物，被施耐庵寫成十惡不赦的市井小人，僅因蹴鞠技術好被端王賞識，端王做了皇帝，他便飛黃騰達。在小說開頭，高俅陷害林沖，手段毒辣，心思縝密，
在小說最後，高俅更是接連陷害梁山好漢，令讀者咬牙切齒，但歷史上真實的高俅真是如此嗎？
真實的高俅和《水滸傳》中的高俅還是相差甚遠的，高俅確實出身底層，本是蘇軾書童，比較精明，會揣摩上司心意，寫一手漂亮的毛筆字，對詩詞歌賦也有一定水準。
蘇軾後來把高俅送給了他的一個朋友，而這個朋友與端王趙佶關係不錯，有一次端王正在蹴鞠，高俅依主人吩咐去找端王，高俅也愛蹴鞠，端王趙佶興起，讓高俅陪他踢，高俅一戰成名，隨後被端王納入府中。
端王趙佶機緣巧合做了皇帝，
這種天上掉餡餅的事著實被砸的不清，看著滿朝文武也沒幾個熟悉的面孔，回到宮中看到高俅又是愈發的喜愛，想要提拔高俅，但大宋的文官制度非常嚴謹，高俅只能通過武官這條路，端王趙佶就把高俅送到軍營進行基層鍛煉，營中軍官知道高俅這層關係，對高俅甚是關照，當時宋軍在邊境還打了幾個少有的勝仗，高俅平步青雲，做了殿帥，掌管禁軍就是二十多年，由此可見，
高俅雖只是鍍金，但高俅多少也有一定能力的，絕非等閒之輩。
高俅善於玩弄權術，深諳皇帝心理，甚是討宋徽宗高興。不過，高俅這人有恩必報，對於自己在軍中照顧他的軍官甚是感激，在皇帝面前沒少說好話，盡力提攜。對於自己的老主人蘇軾，高俅也並未像蔡京、童貫一樣迫害蘇軾，反而幫了其很多忙。在政治上，高俅也並不和蔡京、童貫為伍，當初宋徽宗同蔡京、高俅等人南逃至四川，
蔡京和童貫等人堅持繼續南逃，而高俅反對，並孤身返回開封，宋欽宗執政後，高俅也因此免於一死。
重新說回《水滸傳》，高俅自始並未參與討伐宋江和方臘的起義，其迫害梁山英雄更是無從談起，就連制定“聯金滅遼”這一錯誤戰略觀點時，
高俅也並未參與。高俅在1126年病逝，雖善於玩弄權術，但和蔡京、童貫等人相比，高俅也算是好人了。