清朝末年，袁世凱任大總統時，天下大亂，各軍閥混戰。
袁世凱的奉軍隊伍在洪澤湖與另一支隊伍混戰了幾天幾夜，結果奉軍戰敗，被打散了。隨同奉軍的隊伍裡有個軍醫叫周志德，周志德多年跟著隊伍行醫，內外科都拿得起放得下。部隊散了，無處可奔，流落到邳縣的苗窩街，那時苗窩有商鋪、碼頭、油坊、槽場等，很熱鬧。周志德就在苗窩街落了腳，租了兩間門面，開了家私人診所，名叫慈愛醫院，慈愛醫院一直開到文化大革命。
由於周志德的醫術高超，那時西醫又少，周志德一個人看病，又拿藥，又打針，忙的不可開交。沒法收了兩個學徒，又從老家把媳婦兒子都接了過來。周志德的兒子周保民才十來歲，也跟著父親學醫。周志德什麼病都看，特別是治療外傷(紅傷）摔斷骨的，槍打傷的，凡經周老先生的手大多治得好好的。開刀、接骨、取子彈、縫傷口。手到病除。不幾年，在苗窩街就沒有不知道周志德的。周先生常說：“醫者父母心，
有錢看，沒錢更得看。”他教兩個徒弟和兒子說：“窮人沒錢看不起病，咱就讓富人拿錢，這全在乎咱的良心。）苗窩街幾十年都流傳一句話叫：周志德看病，窮人看病，富人拿錢。也因此周志德結交了不少江湖人物，黑白兩道都有，倒街臥蒼的混混輕易不敢惹他。
直到1947年日本鬼子投降，國民黨和共產黨打內戰。一天半夜，周志德正睡覺，忽然被敲門聲驚醒，開門一看，
原來是苗窩街有名的大財主花勤普。花勤普一把拉住周志德到裡屋跟周志德說：“邳南支隊共產黨的大隊長郭子化出來執行任務，被國民黨追到咱苗窩街來了，郭子化現在就在我家裡。這窩藏共產黨被國民黨逮到了非殺俺全家不可。周兄，你別看俺家大業大，俺也不敢得罪這兩邊任何人。你說這可叫俺怎麼辦。周兄，你可得想個法救救俺。”周志德聽後，半天沒吭聲。要說把郭子化交給國民黨，
共產黨是為老百姓打天下的，喪良心的事不能幹，要是把郭子化藏起來，苗窩街就這麼大地方，國民黨天一亮帶人來把街一包圍，挨家挨戶還有搜不出來的。。。。。！？這時就聽外屋裡小徒弟說夢話，周志德眼一亮說："有了，咱趕快分頭把幾家裝好船準備開航的人家都喊起來，就說咱有批糧食和酒急等往南方運，讓郭隊長化裝成你的夥計往船上裝貨，然後跟船走，
誰還找得著。”“對，就這麼辦！”周志德和花勤普分頭喊來幾家船老闆，擺了桌酒席，酒過三巡，說要搭他們的船往外運貨，派個夥計跟船押貨一起走。周、花二人都是苗窩街出名人物，三教九流都得給他們幾分面子，這又擺上酒席請吃，大家雖心裡有疑問，也沒有個敢多說阻攔的。燈光底下，郭子化大隊長戴著壓到鼻子上的破氊帽，肩扛一麻袋糧食，混在裝船的工人中上了船，船連夜開航，郭子化也就跟著逃出了苗窩街。
後國民黨知道了這件事要殺花勤普和周志德全家，花家逃到了山東，周志德帶著全家從苗窩來到了大榆樹街。在大榆樹街的十字路口又開起了兩間小醫院，名字還叫慈愛醫院。文化大革命中，周志德被打成壞分子，兒子跟孫子也跟著一起挨批鬥。周志德的二女兒到北京找到了已當國家衛生部長、國家副總理的郭子化。郭子化立即寫信至邳縣給周志德平了反，並多次要調周志德到濟南醫院當院長。周志德都婉言拒絕說：“我離不開大榆樹，離不開家鄉的父老鄉親。我家都安在大榆樹了，我哪也不去了。”
船連夜開航，郭子化也就跟著逃出了苗窩街。
後國民黨知道了這件事要殺花勤普和周志德全家，花家逃到了山東，周志德帶著全家從苗窩來到了大榆樹街。在大榆樹街的十字路口又開起了兩間小醫院，名字還叫慈愛醫院。文化大革命中，周志德被打成壞分子，兒子跟孫子也跟著一起挨批鬥。周志德的二女兒到北京找到了已當國家衛生部長、國家副總理的郭子化。郭子化立即寫信至邳縣給周志德平了反，並多次要調周志德到濟南醫院當院長。周志德都婉言拒絕說：“我離不開大榆樹，離不開家鄉的父老鄉親。我家都安在大榆樹了，我哪也不去了。”