對於腫瘤的放療和化療，有過親身經歷的患者和他們的家屬知道，治療的過程是極其痛苦的。放化療的過程中，患者會有這樣的狀態：噁心、嘔吐、吃不下東西、大把掉頭發、白細胞迅速下降、免疫力進一步削弱等。
這是因為放化療在殺死癌細胞的同時，也大量損傷人體的正常細胞和組織，使患者白細胞大量減少，免疫力的衰退，還有可能進一步促使腫瘤失去免疫監控，加速增殖，從而引起病情的復發或轉移。
但是作為治療腫瘤的重要手段，
醫學界目前又不可能放棄放化療，但也希望能有減輕放化療副作用的好方法。 硒是人體中必需的微量元素，被人們稱為“抗癌之王”。研究表明，硒與腫瘤之間有著密切的關係，補硒不但可有效預防腫瘤，在放化療治療中，硒也起著非常重要的作用。
人體的淋巴結、肝臟及脾臟等器官中硒的含量較高，而這些組織正是免疫細胞的集中地，因此補硒可以有效提高放化療患者機體的免疫力，
使患者機體有足夠能力順利完成放化療，免疫力的提高也有利於幫助腫瘤患者儘快康復，並預防腫瘤的轉移、復發。
此外，長期適當的服用硒對人體不會產生副作用。吃點桂仁硒片，補硒也可減少噁心、嘔吐、腸胃功能紊亂、食欲減退、嚴重脫髮等放化療時的毒副反應，還可減輕化療引起的白細胞下降的程度。硒能有效減輕化療後所致的消化道反應，
並能提高患者的免疫功能。 處於長期的化療，腫瘤細胞會容易產生耐藥性。當腫瘤細胞受到化療藥物攻擊時，一部分腫瘤細胞死亡，一部分逃脫了死亡，並可能對化療物有了抵禦作用。使再次化療的效果明顯下降。而在化療的同時補硒，可以顯著降低腫瘤細胞對化療藥物的耐藥性，使腫瘤細胞始終對化療保持敏感，易於治療。
研究表明，當硒與紫杉醇、柔紅黴素等抗癌藥物聯用時，
其療效明顯優於單一用藥時的效果。 腫瘤患者通常要進行放療，使腫瘤組織經受一些射線的輻射。當射線照射後，機體會產生大量有害自由基，攻擊正常細胞的細胞膜，使其受損甚至死亡，從而導致多種毒副反應。研究發現，硒是強抗氧化劑，人體在放療時大劑量補硒可迅速提高機體抗氧化能力，清除有害自由基，減少放療時毒副反應的發生，所以可以認為，
硒是一種抗輻射損傷必需的微量元素。
總之，無論硒是在預防腫瘤上有預防作用，還是在臨床應用上，它對人類的健康都起著巨大的作用。