回顧一年來美國針對中國企業「337調查」之啟示
原標題：互補品市場專利保護策略淺析--回顧一年來美國針對中國企業“337調查”之啟示
據經濟觀察網提供的資料，美國對中國“337調查”案件數量近3年成逐年遞增的趨勢，其占美國發起的全部“337”調查的比重也在明顯上升，由2015年的29.4%上升至2016年的40.6%，今年預計達到48.1%，美國的“337”調查正在加大對中國商品的調查力度。與此同時，受牽連的中國企業大多數都應訴失敗，而應訴成功的中國企業更是鳳毛麟角，去年突破美國“337調查”的珠海天威便是其中最具代表性的一家企業。
珠海天威是國內一家通用列印耗材製造商，其生產的硒鼓、墨水匣等產品可以廣泛地適用於包括佳能在內眾多品牌的印表機。相對於佳能這樣的跨國企業，一家名不經傳的企業，究竟怎麼練就一身硬功夫，能在美國337調查前刀槍不入？按照智慧財產權行業普遍的認為，是得益于企業重視創新，重視智慧財產權保護的結果。筆者不否認上述觀點，
消費者使用印表機是連同列印耗材一起使用的，印表機和耗材互為互補品。所謂互補品，按照經濟學教材的說法是指兩種商品必須互相配合，才能共同滿足消費者的同一種需要。如果我們將其中一個稱為產品的話，另一個就是互補品。從發明印表機的角度看，
從產品的屬性來看，列印耗材的消耗性決定其定價應更偏向于消費者易於接受的區間，
以上是按照產品屬性的邏輯，推出對印表機的創新可能對於企業更有力。而珠海天威的實例卻給出了一個完全不同的邏輯，當然，結果也是迥異的。
雖然印表機和列印耗材是互為互補品，但是，它們各自對企業專利保護策略的影響完全不同。表現在：（1）產品屬性變化對專利保護策略的影響；（2）產品競爭演變對專利保護策略的影響；（3）互補品專有技術公開對專利保護策略的影響。
產品屬性是指產品為消費者提供價值過程中體現的特徵。例如，列印耗材所體現的基本特徵之一就是消耗，即墨粉物理性地消失，正是這個產品屬性決定著其占消費者使用印表機的成本比例很大，而且是遞增趨勢的，因而這個屬性自然決定著越是便宜的列印耗材其競爭力越強。印表機最顯著的屬性就是它屬於耐用品範疇，其與列印耗材在滿足消費者需求的過程中起主導作用，諸如，印表機可以增進列印耗材的使用壽命，增強用戶體驗等等。面對互為互補品的印表機和列印耗材，專利保護的側重點應放在哪裡是個問題。從專利保護技術創新的角度看，哪個技術創新越快越急迫，哪個就越應得到專利的保護，把這個邏輯適應在互為互補品的印表機和列印耗材上，在印表機的技術創新和產品更新放緩的條件下，列印耗材成為專利保護的重點也是符合邏輯的。
印表機市場份額的爭奪戰誘使市場競爭廠商聚焦印表機產品的價格戰和產品歧異化，自然加強上述邏輯，註定讓列印耗材成為一片創新的荒地。更為重要的是，隨著市場上列印機型號和類型的增多，自然形成列印耗材的另外一種產品屬性——對印表機的通用性和適應性的要求。印表機市場充分競爭本身擴大列印耗材市場需求的同時，又提出關於列印耗材通用性和適應性的產品屬性要求。從專利技術上看，產品屬性的變化創造了一個技術細分領域，可想隨著通用技術的應用，其專利佈局的空間應當是很大。擴大的市場需求對專利所保護的市場價值起到基數效應，因而，對通用型列印耗材的全面專利保護是一筆很划算的智慧財產權投入。珠海天威突破美國“337調查”是其通用列印耗材專利全球專利佈局的最好回饋。
互為互補品的產品競爭會對競爭雙方產生一定的影響。激烈的競爭擴大產品市場規模，並能促進互補品的潛在市場規模，歧異化的產品會抬高其互補品的成本，造成消費者支出增加。例如，列印機型號和類型的過分歧異化，需要對應型號和類型的列印耗材，造成列印耗材的零散化生產，增加製造商的成本，並通過兩個管道增加消費者的成本：（1）使用成本，消費者選擇和使用列印耗材的成本；（2）產品成本，製造商轉嫁給消費者的零散化生產增加的成本。完全競爭或壟斷競爭條件下產品的過分歧異化，對於其互補品的通用型替代策略是有利的，其原因在於，完全競爭或壟斷競爭條件下產品製造商的縱向整合難度較大；反之，寡頭壟斷條件下產品的過分歧異化，對於其互補品的通用型替代策略是不利的，此時，產品製造商很容易縱向整合，擠壓其互補品通用型替代的利潤空間。
例如，美國著名的金屬表面加工設備和材料供應商，PRAXAIR和TAFA公司，兩家公司都生產專門化的金屬表面加工設備，包括等離子噴塗機、超音速噴塗機等。兩家公司除了各自生產的設備歧異化程度比較大外，又各自針對自己的設備開發出噴塗耗材，這是兩家公司在長期行業寡頭壟斷條件下形成的縱向整合的結果，在此條件下自然會擠壓通用耗材製造商的生存空間。簡言之，隨著產品製造商市場競爭格局的變化，互補品製造商和產品製造商即可合作也可競爭，或者兼而有之，無論是在哪種情況下，互補品的通用型替代反映在專利保護措施中都是必不可少的應對之策。但是，從專利的現實價值考慮，只有形成對產品的保護才有意義，而對產品的保護又要建立在互補品與產品的技術重疊部分的非專利化，也就是說須等待技術重疊部分的專利權過期或其他原因的無效。
所以說，對互補品的通用型替代的技術方案可以提早進行專利布控，但是要與產品的專利保護期限形成合理的過渡期，並制定好防止產品製造商“翻臉”的智慧財產權風險防控預案。這樣做除了有利於及早將競爭者拒之門外，也能在一定程度上抑制產品製造商的縱向整合，特別是在激烈競爭下產品製造商面對降低產品成本壓力下，互補品的通用化也是其通常考慮的手段之一。
總之，從寡頭壟斷、壟斷競爭再到完全競爭，互補品的通用型替代所面對的環境會越來越寬鬆，這中間專利制度起到了重要的作用，眾多廠家針對一種產品的專利保護進行持續佈局自然會造成產品歧異化的加強，但也同時公開了其技術方案，為互補品對產品的適應和通用提供借鑒的機會，並且隨著專利保護期限的到來，互補品也會越來越肆無忌憚地共用產品的技術資源。聰明的互補品製造商會在上述過程中通過專利保護，來阻止競爭對手的加入，並對產品製造商宣告上述共用技術資源的合法性。珠海天威突破美國337調查就證明了這一點。
作者：董廣福 超凡智慧財產權服務股份有限公司
編輯：IPRdaily 趙珍 / 校對：IPRdaily 縱橫君
產品屬性是指產品為消費者提供價值過程中體現的特徵。例如，列印耗材所體現的基本特徵之一就是消耗，即墨粉物理性地消失，正是這個產品屬性決定著其占消費者使用印表機的成本比例很大，而且是遞增趨勢的，因而這個屬性自然決定著越是便宜的列印耗材其競爭力越強。印表機最顯著的屬性就是它屬於耐用品範疇，其與列印耗材在滿足消費者需求的過程中起主導作用，諸如，印表機可以增進列印耗材的使用壽命，增強用戶體驗等等。面對互為互補品的印表機和列印耗材，專利保護的側重點應放在哪裡是個問題。從專利保護技術創新的角度看，哪個技術創新越快越急迫，哪個就越應得到專利的保護，把這個邏輯適應在互為互補品的印表機和列印耗材上，在印表機的技術創新和產品更新放緩的條件下，列印耗材成為專利保護的重點也是符合邏輯的。
印表機市場份額的爭奪戰誘使市場競爭廠商聚焦印表機產品的價格戰和產品歧異化，自然加強上述邏輯，註定讓列印耗材成為一片創新的荒地。更為重要的是，隨著市場上列印機型號和類型的增多，自然形成列印耗材的另外一種產品屬性——對印表機的通用性和適應性的要求。印表機市場充分競爭本身擴大列印耗材市場需求的同時，又提出關於列印耗材通用性和適應性的產品屬性要求。從專利技術上看，產品屬性的變化創造了一個技術細分領域，可想隨著通用技術的應用，其專利佈局的空間應當是很大。擴大的市場需求對專利所保護的市場價值起到基數效應，因而，對通用型列印耗材的全面專利保護是一筆很划算的智慧財產權投入。珠海天威突破美國“337調查”是其通用列印耗材專利全球專利佈局的最好回饋。
互為互補品的產品競爭會對競爭雙方產生一定的影響。激烈的競爭擴大產品市場規模，並能促進互補品的潛在市場規模，歧異化的產品會抬高其互補品的成本，造成消費者支出增加。例如，列印機型號和類型的過分歧異化，需要對應型號和類型的列印耗材，造成列印耗材的零散化生產，增加製造商的成本，並通過兩個管道增加消費者的成本：（1）使用成本，消費者選擇和使用列印耗材的成本；（2）產品成本，製造商轉嫁給消費者的零散化生產增加的成本。完全競爭或壟斷競爭條件下產品的過分歧異化，對於其互補品的通用型替代策略是有利的，其原因在於，完全競爭或壟斷競爭條件下產品製造商的縱向整合難度較大；反之，寡頭壟斷條件下產品的過分歧異化，對於其互補品的通用型替代策略是不利的，此時，產品製造商很容易縱向整合，擠壓其互補品通用型替代的利潤空間。
例如，美國著名的金屬表面加工設備和材料供應商，PRAXAIR和TAFA公司，兩家公司都生產專門化的金屬表面加工設備，包括等離子噴塗機、超音速噴塗機等。兩家公司除了各自生產的設備歧異化程度比較大外，又各自針對自己的設備開發出噴塗耗材，這是兩家公司在長期行業寡頭壟斷條件下形成的縱向整合的結果，在此條件下自然會擠壓通用耗材製造商的生存空間。簡言之，隨著產品製造商市場競爭格局的變化，互補品製造商和產品製造商即可合作也可競爭，或者兼而有之，無論是在哪種情況下，互補品的通用型替代反映在專利保護措施中都是必不可少的應對之策。但是，從專利的現實價值考慮，只有形成對產品的保護才有意義，而對產品的保護又要建立在互補品與產品的技術重疊部分的非專利化，也就是說須等待技術重疊部分的專利權過期或其他原因的無效。
所以說，對互補品的通用型替代的技術方案可以提早進行專利布控，但是要與產品的專利保護期限形成合理的過渡期，並制定好防止產品製造商“翻臉”的智慧財產權風險防控預案。這樣做除了有利於及早將競爭者拒之門外，也能在一定程度上抑制產品製造商的縱向整合，特別是在激烈競爭下產品製造商面對降低產品成本壓力下，互補品的通用化也是其通常考慮的手段之一。
總之，從寡頭壟斷、壟斷競爭再到完全競爭，互補品的通用型替代所面對的環境會越來越寬鬆，這中間專利制度起到了重要的作用，眾多廠家針對一種產品的專利保護進行持續佈局自然會造成產品歧異化的加強，但也同時公開了其技術方案，為互補品對產品的適應和通用提供借鑒的機會，並且隨著專利保護期限的到來，互補品也會越來越肆無忌憚地共用產品的技術資源。聰明的互補品製造商會在上述過程中通過專利保護，來阻止競爭對手的加入，並對產品製造商宣告上述共用技術資源的合法性。珠海天威突破美國337調查就證明了這一點。
作者：董廣福 超凡智慧財產權服務股份有限公司
編輯：IPRdaily 趙珍 / 校對：IPRdaily 縱橫君