美德兩強聯合研製先進坦克，磕磕絆絆最後各打各算盤只得甘休
1960年代起，美國計畫研製一種採用全新技術的坦克，希望一舉突破二戰後美國第一代主戰坦克M46/47/48巴頓(Patton)系列坦克的老舊設計。
但是儘管美國技術能力強悍，這一過程卻並不順利，可謂一波三折。
美國第一次嘗試是在1958年推出的T-95，由於技術不成熟、問題叢生，很快夭折，只好繼續沿用M48的技術發展出改進型的巴頓坦克：M60，作為真正全新坦克完成前的過渡車種。
進入1960年代後，美國與西德合作進行“70年代坦克“(MBT-70)計畫，最後由於技術問題、雙方意見不一，專案在1970年取消，各自研製本身的下一代坦克。
美國陸軍從1971年展開新一代XM1坦克的研製項目，並於1973年分別交由克萊斯勒(Chrysler)軍品部門與通用(General Dynamics ，GD)汽車進行初步研究。雙方分別在1976年推出一輛原型車。經過評估測試後，由克萊斯勒的設計獲勝，成為今天的M1坦克。
此時，美國與同樣在研製新一代豹二坦克的西德達成協議，在雙方坦克推出原型車後進行測試，獲勝者將成為美軍下一代的制式坦克。
雖然這一想法似乎能匯總雙方的最佳成果，