二十世紀最偉大的雇傭兵武器，曾經超九十個國家使用

二十世紀最偉大的雇傭兵武器，曾經超九十個國家使用。FAL自動步槍源於第二次世界大戰結束後英國新的步槍研製計畫。最初FAL全自動原型槍設計使用德國StG44突擊步槍的7.92×33毫米中間型威力槍彈，

根據英國的需求改成7毫米口徑(7×43毫米槍彈)。時逢北約為簡化後勤供應進行彈藥通用化選型，由於美國堅持沒有必要改變步槍口徑和減小威力的立場，並施加影響堅持推行大威力的7.62×51毫米T65槍彈，1953年北約選擇T65槍彈作為標準步槍彈。

1953年FAL自動步槍開始投入生產。

世界各國生產的FAL大致上可劃分為兩大類，一類是公制式，另一類是英制式。英制式FAL主要是裝備英聯邦國家。在1955年英國、加拿大和澳大利亞的軍工部門開始制定FAL步槍標準化，要求所有的部件都可以互換，部件的尺寸和公差都以英寸為量度單位。而其他北約國家都只採用公制式FAL，部件的尺寸標注都採用公制單位。英制式FAL的上的大多數部件都不能與公制式FAL互換。

在1960年代至1970年代FAL自動步槍是西方絕對主力步槍，也是西方雇傭兵愛用的武器，因此被美國的雇傭兵雜誌譽為“二十世紀最偉大的雇傭兵武器之一”。 注意!本文中的FAL是所有包括原版、仿製、特許生產在內的FAL型步槍的統稱，就好象人們所說的AK並非僅指前蘇聯生產的型號一樣。

在1940年代後期和1950年代早期，北約組織出於戰略和經濟目的，打算在成員國內實現軍用物資標準化，此時，幾乎每個北約國家都需要重建被戰爭摧毀的生產業，所以生產和裝備全新的軍用武器是一個快捷的途徑，

而且如果能夠出口創匯就更好了。美國推出了發射T65彈的T44步槍(後來定型為M14)，而英國則加緊研製.280口徑的無托步槍EM2。

FAL自動步槍採用氣動式工作原理，槍機采偏移式閉鎖。導氣裝置位於槍管上方，導氣箍前端有可調整的螺旋氣體調節器，可根據不同的環境狀況調整槍彈發射時進入導氣裝置的火藥氣體壓力，

可選擇發射槍榴彈。帶空槍掛機機構，不隨槍機運動的拉柄位於機匣左側，快慢機柄可選擇單發和連發射擊模式，機匣上方裝有可折疊的提把，槍口裝有消焰器。