現在風靡世界的口香糖其實在最初的時候是“長”樹上的！

人心果原產于中美洲的叢林中，因外形有些像心臟而得名。不僅果實營養豐富，它的樹膠也有大用。

人心果富含單寧，剛成熟時有澀味，要放置一個星期左右，果子才會真正成熟變軟，

澀味全消。如果直接在樹上摘下就食用，舌頭會有些發麻，這一點跟柿子相似。同時，人心果摘取的時候表皮和根部會有些白色的乳汁滲出，不好清理，而且過敏體質的人要分外小心，碰到這些白色乳汁很有可能會導致過敏。

這種白色乳汁是它的樹膠，用來保護未成熟種子，同時也是口香糖的原料。據說瑪雅人和阿茲特克人都有咀嚼人心果樹膠的習慣。後來歐洲人發現了它，

試圖用它來代替橡膠，最終沒有成功，卻陰差陽錯地製造出了口香糖，並且風靡世界。後來，口香糖的產量越來越大，人心果樹膠被人工合成的橡膠類物質取代了，比如丁苯橡膠、丁基橡膠、聚異丁烯橡膠等，這些橡膠的性能更好，口感也更好。

瑪雅人和阿茲特克人之所以有咀嚼人心果樹膠的習慣，是因為當時的人缺吃少喝，嚼這種東西可用來安撫空虛的胃。

文/黑丘

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