歷史上的封建帝王集所有權利於一身，呼風喚雨，
無所不能，為讓自己自高無上的皇權繼續延續下去，很多帝王都希望練就長生不老之身，繼續執掌天下。於是，一些皇帝就尋找長生不老藥，煉仙丹，喝甘露。也有的皇帝認為玉能養精，將金玉置於人的九竅，人的精氣不會外泄，可以使屍骨不腐，來世再生。於是“金縷玉衣”就成為殮服隨葬。那麼，“金縷玉衣”真的能讓人起死回生嗎?
玉衣(也稱玉柙)是漢代皇帝和高級貴族死時穿用的殮服，外觀和人體形狀相同，體現了穿戴者的身份和等級。皇帝及部分近臣的玉衣以金線縷結，稱為“金縷玉衣”，其他貴族則使用銀線、銅線編造，稱為“銀縷玉衣”、“銅縷玉衣”。玉衣的起源，可以追溯到東周時的“綴玉面飾”。所謂“綴玉面飾”，就是將做成眉、眼、鼻、口形狀的玉石片，
按一定形狀排列，輾附在織物上，再覆蓋在死者面部。這種綴玉面飾就是漢代玉衣的雛形。
由於金縷玉衣象徵著帝王貴族的身份，有非常嚴格的制工藝要求，漢代的統治者還設立了專門從事玉衣製作的“ 東園”。這裡的工匠對大量的玉片進行選料、鑽孔、拋光等 十多道工序的加工，
並把玉片按照人體不同的部分設計成不同的大小和形狀，再用金線相連。製作一件中等型號的玉衣所需的費用幾乎相當於當時一百戶中等人家的家產總和。用金縷玉衣作葬服不僅沒有實現王侯貴族們保持屍骨不壞的心願，反而招來盜墓毀屍的厄運，許多漢王帝陵往往因此而多次被盜。到三國時期，魏文帝曹丕下令禁止使用玉衣，
從此玉衣在中國歷史上消失了。
《後漢書·劉盆子傳》記載，赤眉軍攻入長安後，“發掘諸陵，……，有玉匣斂者率皆如生”。在東漢末年的群雄混戰中，陵墓在光天化日之下被盜掘之事日盛一日，曹操甚至設“摸金校尉”專事盜掘諸陵。直到曹魏黃初三年（222年），
魏文帝曹丕吸取了漢代諸陵由於斂以金縷玉衣而遭盜掘的教訓，廢除了使用玉衣的制度，火了長達4個世紀的厚葬之風暫時得到了抑制，從此進入了一個相對薄葬的時代。
據報導更有甚者：原故宮博物院副院長楊伯達等5名頂級鑒定專家，為騙子自製的“金縷玉衣”開出24個億的天價評估。 建行兩位行長由此輕信了騙子的經濟實力，發現被騙貸6個多億後不但未報案，還繼續為其違規提供資金4個多億，導致銀行最終損失5.4億多元。（在這裡小編只想說這個騙子很牛x）
目前江蘇徐州楚王陵金縷玉衣是現今出土最早，做工最好，最有價值的國寶，西漢，長174、寬68釐米，1994～1995年徐州獅子山楚王墓出土，現藏徐州市博物館。楚王陵金縷玉衣玉片總數為4248片，是目前年代最早、玉片數量最多、玉質最好、工藝最精的玉衣。玉衣非常像古代的盔甲，拼合得天衣無縫，共使用了4248片玉片，金縷1576克。玉片最多，達4248片；玉質最好，玉衣全部用新疆和闐白玉、青玉組成，溫潤晶瑩；工藝最精，保存最好，墓主人身份尚未確定是第二代還是第三代楚王。 建行兩位行長由此輕信了騙子的經濟實力，發現被騙貸6個多億後不但未報案，還繼續為其違規提供資金4個多億，導致銀行最終損失5.4億多元。（在這裡小編只想說這個騙子很牛x）
目前江蘇徐州楚王陵金縷玉衣是現今出土最早，做工最好，最有價值的國寶，西漢，長174、寬68釐米，1994～1995年徐州獅子山楚王墓出土，現藏徐州市博物館。楚王陵金縷玉衣玉片總數為4248片，是目前年代最早、玉片數量最多、玉質最好、工藝最精的玉衣。玉衣非常像古代的盔甲，拼合得天衣無縫，共使用了4248片玉片，金縷1576克。玉片最多，達4248片；玉質最好，玉衣全部用新疆和闐白玉、青玉組成，溫潤晶瑩；工藝最精，保存最好，墓主人身份尚未確定是第二代還是第三代楚王。