元春之死，其原因何在呢？從書中的伏筆看，有三個方面：一是賈府的“楊國忠”們的連累；二是宮閨鬥爭；三是皇朝內部鬥爭。第30回，寶玉拿寶釵比作楊貴妃，招來了寶釵反譏：“我倒象揚妃，
只是沒一個好哥哥、好兄弟可以作得揚國忠的”。這一反譏，厲害的很，譏刺了賈府的那些因元春晉妃而得意忘形的“楊國忠”們。須注意的是：這是作者一處伏筆，預示了賈府一些“好哥哥，好兄弟”，也將跟楊國忠害及楊貴妃，最終危及元妃。
那麼，這裡的“楊國忠”是指誰呢？首先，
在寶釵意下，當然是指寶玉。楊國忠本是楊貴妃的哥哥，而寶釵非要加上“好兄弟”，顯然是為了把寶玉也圈劃進去。從賈寶玉叛逆行為來看，也確是“禍及”賈政乃至元妃的禍根之一，如：賈寶玉“流蕩優伶”——這優伶不是一般的優伶，而是忠順親王最寵倖的男妓——蔣玉菡。忠順親王的“女人”，豈容你賈寶玉染指？
所謂“好哥哥”，自然是指賈璉、賈珍等。賈府的這些“國舅老爺”幹著一系列“沒王法的營生”一旦被彈劾，龍顏震怒，畢將連累賈妃，這正是賈妃失寵的第一個原因。然而，賈“國忠”們的不法“營生”，至多是些“辮子”。象賈府和元妃這樣有權勢的家族倒臺，須有三個條件。1、有“辮子”可揪；2、更有權勢的人從中構難；3、政治鬥爭的需要。
從後30回佚稿，我們可知，在抄沒賈府的過程中，有某一個別家的“娘娘”與元妃之間，圍繞奪與保賈府的“一百匹錦”，發生了嚴重的宮闈鬥爭，其結果是元妃敗北，加劇了元妃的失勢。
我們知道：《紅樓夢》所寫的皇朝統治集團，最高一級是“今上”和娘娘”，其次就是著名的“五王”即東南西北四王和忠順親王，
其中，“忠順親王”比其他四王更高一級，謂之“親王”，也就是皇上的本家親屬，也許是兄弟、叔父、伯父，總之是在皇上面前說得起話的人。從前80回的伏筆來看，整垮賈府的最終boos非“忠順親王”莫屬！第33回，這位與賈府素無來往的王爺，為了一個“戲子”（蔣玉菡），對賈政毫不客氣，咄咄逼人，尤其賈政那句“禍及於我”，很可玩味。無論寶玉拘留“獄神廟”，還是賈府抄沒事敗，
其上層發難，推波助瀾者，恐怕正是這位忠順親王。