宮頸癌：定期檢查，早發現、早治療（上）
隨著生活節奏的加快，乳腺癌、宮頸癌這類“健康殺手”越來越令女性困擾；更讓人擔憂的是發病年齡也趨向年輕化。
綜述
子宮頸是一個小的環形結構，位於陰☆禁☆道的頂部，也是子宮的入口。
宮頸癌始發于宮頸的外層，即宮頸上皮。上皮細胞發生微小的變化，隨著時間的推移，它可能會癌變，開始不受控制的生長。
宮頸癌通常生長緩慢，可以在子宮頸上停留長達10年。
幾乎所有的宮頸癌都是由於感染了人乳☆禁☆頭狀瘤病毒（HPV）引起的。對於有正常性☆禁☆生☆禁☆活的女性而言，它是一種極為常見的感染。HPV病毒會感染子宮頸細胞，導致細胞的基因受損，這是宮頸癌的誘因。但並非感染HPV病毒就患宮頸癌，只有少數女性☆禁☆感染了HPV病毒才會發展為子宮頸癌。
如果吸煙者感染了人乳☆禁☆頭狀瘤病毒，會更有可能發展為宮頸異常。
感染人類免疫缺陷病毒（HIV）的女性也面臨更高的患宮頸癌的風險。
症狀
在早期階段，宮頸癌不會表現出任何症狀。當宮頸癌引發症狀時，女性可能會發現以下情形：
陰☆禁☆道分泌物變色或帶有血絲
性☆禁☆交後出現陰☆禁☆道排液
經期延長、經量增多
非經期陰☆禁☆道出血
這些症狀並不意味著一定得了宮頸癌，很多其他原因也會使女性出現這些症狀。
更晚期的宮頸癌可能導致:
骨盆疼痛
食欲不振
體重減輕
紅細胞減少（貧血）
診斷
宮頸癌的診斷通常從盆腔檢查開始。醫生會檢查子宮頸和陰☆禁☆道、進行宮頸刮片檢查。醫生從子宮頸的表面和頸管進行細胞採樣，然後送到實驗室進行檢查。宮頸刮片檢查過程快速、無痛。
如果宮頸刮片檢查發現異常或可能癌變的細胞，醫生將會做以下一項或多項檢查:
用放大鏡檢查子宮頸和陰☆禁☆道
執行活檢（從宮頸取出一小片組織，在實驗室進行檢查）
在宮頸內部的開孔中刮擦細胞
進行DNA檢測，檢查是否感染了人乳☆禁☆頭狀瘤病毒
DNA檢測也能識別出人乳☆禁☆頭狀瘤病毒的類型。這點很重要，因為某些類型的人乳☆禁☆頭狀瘤病毒比其他類型更容易導致癌症。
若人乳☆禁☆頭狀瘤病毒DNA檢測結果表明患癌症的風險較高，則醫生可能會建議儘快做進一步的測試。
預計持續時間
宮頸癌生長緩慢，可能需要數年時間才能入侵附近的組織。然而不進行治療，就會繼續生長。
下篇為你解讀，宮頸癌的預防、治療以及何時應看醫生？
編譯：貓頭鷹（陸楊，Marie） 審校：夏健