此人是小說演義中的靠山王，天下第八條好漢，實際上卻英年早逝

《說唐全傳》以及《興唐傳》中曾虛構出過很多人物形象，楊林就是其中之一。

在小說中，他是隋文帝楊堅的弟弟，隋煬帝楊廣的叔父，是傳說中的天下第八條好漢。同時又是隋朝開國九老之一，

為隋王朝的建立和統一立下過汗馬功勞，因此被封為了靠山王，手握隋朝兵權。

演義中的楊林武藝高強，手持一對囚龍棒，在隋朝前期李元霸、宇文成都、裴元慶等名將還未出場之前，他幾乎是無敵的存在。

除了個人武藝高強之外，楊林在領兵作戰、排兵佈陣等方面也都十分的厲害，

曾幫助過楊堅滅陳國、破突厥，橫掃天下。可以說，隋朝的天下基本上是靠他幫楊堅打下來的。然而即便是功高震主，楊堅也並沒有卸磨殺驢，反倒對其依舊深信不疑。

另外，楊林還是位能夠慧眼識英雄的伯樂，手下的十三太保個個都是高手，尤其對秦叔寶，更是偏愛有加。可以說在小說演義中，能夠為皇帝抵擋一面的將帥，楊林是第一個，

也是唯一的一個。後來在隋朝統治瀕臨瓦解之際，楊林設計做最後殊死一搏，事敗，被天下第七好漢羅成的絕技回馬槍，一槍刺死。

這就是小說中楊林的人物形象了，那麼歷史上是否真有其人呢？答案是沒有的，但是有人物原型。

一般公認楊林的原型是楊堅的五弟楊爽，

但也有人認為是楊素或是楊雄。

那麼楊爽又有著怎樣的一生呢？

楊爽是隋武元帝楊忠的幼子、隋文帝楊堅的異母弟，從小就長得俊美且性格聰慧，六歲時父親去世，由嫂嫂獨孤皇后一手撫養成人，所以和楊堅的關係非常親，深得隋文帝楊堅的寵愛和重用。

西元580年，楊堅任北周丞相時，楊爽被拜為大將軍和秦州總管。一年後，楊堅代周稱帝建立隋朝，楊爽被封為衛王，上柱國。

又一年後，突厥率40萬大軍突入長城攻佔了涼州、天水等大片地區，楊爽作為行軍元帥奉命迎戰突厥，以五千精騎突襲成功，俘虜千餘人，突厥可汗沙缽略受重創潛逃。

西元586年，楊爽領兵15萬出合川，突厥一見到他的部隊立馬就逃走了。

楊爽凱旋而歸，深受隋文帝楊堅器重，可惜不久後便因病去世了，年僅25歲。

後人之所以會在演義小說中虛構這麼一個近乎完美的靠山王楊林，或許是對楊爽英年早逝的一種惋惜和紀念吧。

話說回來，倘若楊爽不那麼早死，也許隋王朝也不至於那麼早亡。