乙肝患者隨著年齡增大，都會得肝硬化嗎？
作者：上海市公共衛生臨床中心 肝病科 主任醫師 張占卿 擅長：尤其擅長乙型肝炎和乙型肝炎相關肝硬化的診斷與治療。
大多數慢性乙型肝炎出現顯著和嚴重肝炎活動、顯著和嚴重肝纖維化的年齡在30歲左右，出現肝硬化的年齡在40歲左右，出現肝臟失代償的年齡在50歲左右。
肝纖維化、肝硬化、肝臟失代償是三個相關的不同概念。肝纖維化是肝臟纖維組織的過度沉積，是人體纖維組織產生和降解失平衡的結果；肝硬化是在肝臟纖維組織過度沉積的基礎上，
肝纖維化、肝硬化可以沒有顯著的臨床症狀（不適感覺）或存在非持續性的臨床症狀，如乏力、睡眠障礙、噁心、腹脹、食欲減退、皮膚/鞏膜黃染，等；肝臟失代償則表現為顯著地或持續性的臨床症狀，
需要強調的是，不是每一個患者都遵循這一規律，年齡只是慢性乙型肝炎病情評估的一個不是非常可靠的指標。如果乙型肝炎表面抗原持續陽性（超過6個月），可診斷為慢性乙型肝炎病毒感染，但不一定會有肝炎。肝炎的活動程度和肝臟纖維化程度很難通過患者的感覺或症狀及其程度來判斷。
血液檢查和影像學檢查（超聲波、CT、磁共振）有很重要的參考意義。遺憾的是，目前還沒有任何一項血液指標或一種影像學檢查能夠精准地判斷慢性乙型肝炎的疾病狀態。一個具體患者是否存在顯著和嚴重肝炎活動、顯著和嚴重肝纖維化、肝硬化需要根據醫生進行綜合判斷。