金雀花番外篇/閒話東印度公司1：英蘭商人為刀俎，東西印度成魚肉

提到東印度公司，大家會想到什麼？仇恨，侵略，貪婪？歷史上的東印度公司，其實不只英國一家，其他還有荷蘭、丹麥、葡萄牙、法國、瑞典、奧地利，加起來是歐洲七強全都開過東印度公司，

當然，最有名的，是英國東印度公司。

這裡我們要厘清“東印度”這個概念，“東印度”英文叫East India，狹義就是指印度，廣義上還包括東南亞的"東印度群島"諸國～印尼、馬來西亞、菲律賓等。

與之相對的又有“西印度”，“西印度”就是指美洲，這是因為哥倫布在1492年（明朝弘治五年）發現美洲之後，他到死都相信這是印度而不是什麼新大陸，而美洲上的原住民則被他稱為indios（西班牙文），對應的英文就是indians，

而中文則是“印第安人”，而indios、indians的本義就是“印度人”。

所以這個世界上有東西兩個印度，東印度是正牌的印度，而西印度則是指美洲。另外東印度附屬有“東印度群島”（East Indies），而西印度也附屬有“西印度群島”（West Indies）-也就是中美洲的加勒比海沿岸群島，古巴、牙買加、海地、多明尼加等國家就在這裡。

～這些個“印度”在地理上很對稱吧。

其實不光地理上對稱，在商業上也很對稱。大航海時代、歐洲崛起的時候，歐洲人向東經營、劫掠東印度，同時也向西經營、劫掠西印度，當然他們也向南經營劫掠非洲、販賣黑奴。

前面講過，歐洲人在東印度地區開了七家“東印度公司”，其實，他們也在西印度地區開了四家“西印度公司”，這四家分屬荷蘭、丹麥、法國、瑞典。比起威名赫赫的“東印度公司”來說，

這些個“西印度公司”比較沒有存在感，但是“荷蘭西印度公司”還是蠻重要的，在它接近兩百年（1621～1792）的運營時間裡，對整個西半球的貿易、殖民、海盜等活動影響巨大，而它留下的最有名的遺產當數今天的世界之都～“紐約”（New York），紐約便是由“荷蘭西印度公司”所初建。紐約起初不叫紐約，它叫“新阿姆斯特丹”（New Amsterdam），後來荷蘭人在北美爭霸中敗給了英國，“新阿姆斯特丹”也被英國人收入囊中，英國人將它改名為紐約。（阿姆斯特丹是荷蘭首都，而約克是英國的一個郡）

1664年的“新阿姆斯特丹”

下面談回到東印度公司。

東印度公司雖然有七家之多，但是成績亮眼的只有英國與荷蘭兩家，這是兩條貪婪吞食於東印度地區的巨型鯊王，

其它公司都是不起眼的雜魚。

英國東印度公司，也是最先成立的東印度公司，成立於1600年。兩年之後，後起之秀-荷蘭東印度公司也成立了。

1588年（明朝萬曆十六年），英國擊敗西班牙無敵艦隊，英國商人開始蠢蠢欲動，開始嘗試直接與亞洲做生意。

1600年（明朝萬曆二十八年），英國東印度公司成立，英王伊莉莎白一世授予他一份15年有效期的皇家特許狀（Royal Charter），允許他壟斷英國和東印度地區之間的貿易。此後，這份特許狀的有效期被一續再續，直到1833年，公司被英國政府剝奪掉商業職能，而徹底轉變為統治印度的行政力量。

EIC盾徽

英國東印度公司，英文是East India Company，簡稱EIC。而荷蘭東印度公司，荷蘭文是 Verenigde Oostindische Compagnie，簡稱VOC。

VOC商標

VOC旗幟

這兩個東印度公司，英國的稱霸于印度，荷蘭的縱橫于印尼，所以基本上，EIC和VOC這兩條巨鯊王實現了和諧共存。

此後，這份特許狀的有效期被一續再續，直到1833年，公司被英國政府剝奪掉商業職能，而徹底轉變為統治印度的行政力量。

EIC盾徽

英國東印度公司，英文是East India Company，簡稱EIC。而荷蘭東印度公司，荷蘭文是 Verenigde Oostindische Compagnie，簡稱VOC。

VOC商標

VOC旗幟

這兩個東印度公司，英國的稱霸于印度，荷蘭的縱橫于印尼，所以基本上，EIC和VOC這兩條巨鯊王實現了和諧共存。