漢武帝是一位雄才大略的君主， 他執政期間， 文臣武將如雨後春筍湧出來。 下面， 我們來看其中的一位牛臣——汲黯。
汲黯是典型的世家出身。 他的祖上至他這一代連續七代都是卿、大夫一級的官員， 所以他入仕途的起點非常高， 擔任的第一個職務是漢景帝安排的太子洗馬。
漢武帝繼位後， 汲黯的官職馬上升到了謁者（掌管禮儀的官， 官不大， 但權力大）。 很快， 他就被漢武帝任命去做兩件事。
第一件事， 是東越的閩越人和甌越人發生了戰爭。 面對這樣的暴動， 本著未雨綢繆的原則， 漢武帝派汲黯前往調研， 以便第一時間掌握動態。 然而， 汲黯卻晃悠悠地上路， 又是遊山又是玩水， 好不容易到達吳縣後， 便選擇了打道回府。 漢武帝相問時， 他答道：“這只是一起群體事件， 是當地民俗好鬥的必然產物， 不值得煩勞天子的使臣去過問。 ”漢武帝聽了極為不悅， 說道：“值不值得，
第二件事， 是河內郡發生了火災， 綿延燒及一千餘戶人家。 發生這樣的安全事故， 本著防患於未然的原則， 漢武帝又派汲黯去調研， 安撫人心， 處理善後工作。 這一次汲黯沒有再偷懶， 他真真切切地到了現場。 回來後， 他馬上主動向漢武帝報告道：“那裡普通人家不慎失火， 由於住房密集， 火勢便蔓延開去， 不必多憂。 我路過河南郡時， 眼見當地貧民飽受水旱之苦， 災民多達萬餘家， 有的竟至于父子相食， 我就憑藉您給我的符節， 下令發放了河南郡官倉的儲糧， 賑濟當地災民。 現在我請求交還符節， 承受假傳聖旨的罪責。 ”漢武帝一聽， 怒不可遏：“假傳聖旨， 私自放糧，
因為兩次都有辱使命， 漢武帝決定讓他到地方去鍛煉鍛煉， 長長見識， 提高政治修養， 於是貶他為滎陽縣令。
但是， 汲黯不幹了， 在他的眼裡， 當個小小的縣令簡直就是一種恥辱， 於是打了個辭職報告， 告老回家去了。 漢武帝對此很震驚， 畢竟汲黯對自己有陪讀之恩啊， 沒有功勞也有苦勞啊， 於是武帝將他請回長安， 封為中大夫。
轉了一圈， 汲黯因禍得福， 反而升了一級， 但這卻沒有給他帶來好運。 不久， 汲黯因為為人過於剛正不阿， 性情過於嚴肅， 常面揭人短， 不能容人之過， 得罪了朝中的許多重量級人物。 迫于輿論壓力， 漢武帝只好又將他從中央調到了地方， 任命他為東海郡太守。
這一次， 汲黯沒有再打辭職報告，
汲黯因為體弱多病， 到了地方後， 為了靜心養病， 經常躺在臥室內休息不出門， 而把事情都交托給自己挑選出的得力郡丞和書史去辦。 結果， 一年多的時間， 東海郡清明太平， 百姓生活風生水起， 人人都稱讚他。
汲黯的業績自然也逃不過漢武帝的慧眼， 於是他又將汲黯從地方調到中央來， 任主爵都尉（負責列侯封爵事宜的中央政府官員， 位列九卿）。
而在這時， 汲黯充分展示了自己不畏權勢的一面。 當時， 田蚡因為做了丞相， 朝中大臣見了他都禮讓三分， 唯獨汲黯卻不卑不亢， 見了田蚡從來都愛答不理， 只是拱手作揖就算完事。 有人問他為什麼這麼牛時， 汲黯笑著答道：“以丞相的地位之尊， 對他阿諛奉承、三跪九叩的大有人在， 丞相如果能容忍我這般失禮， 就說明丞相能禮賢下士， 這可大大有利於他的名聲啊。 ”
汲黯對田蚡沒有好臉色， 對漢武帝臉色也好不到哪裡去。 漢武帝因為喜好儒學， 廣攬天下的文學之士和儒生。汲黯看不過去了，公然在朝堂上進諫，說了一句流傳後世的名句：“內多欲而外施仁義。”意思就是皇上您其實內心的欲望很多，對外卻偏偏假裝要施行仁義，怎麼能真正獲得唐堯虞舜那樣的功績呢！
汲黯的批評揭疤戳骨，真刀真槍，不留情面，直戳要害。漢武帝一聽，心裡大為不爽，但城府極深的他選擇了沉默不語，內心的火氣卻越來越大，最後不等上朝時間結束，便拂袖而去。漢武帝用實際行動表示汲黯的柔情他永遠不懂，回去時他還對近侍發牢騷道：“汲黯這個人，真是又憨又愚！”
大臣們都替汲黯擔心，有的還數落汲黯不該這樣赤裸裸地指責皇上，汲黯卻回答說：“皇上要咱們輔佐他，難道咱們都非要阿諛奉承不可？這不是明擺著要陷皇上於不義嗎？”
漢武帝聽了這話，氣就消了，不但沒有治汲黯的罪，而且還照單全收了汲黯的批評。
雖然漢武帝這次原諒了汲黯，但面對他這樣的“狙擊手”，這樣的“敢死員”，這樣的“狠角色”，漢武帝也忌憚三分，懼怕三分，避讓三分。
大將軍衛青入宮侍奉，漢武帝可以一邊上廁所一邊接見他；丞相田蚡求見，漢武帝有時連帽子都忘了戴；可是，汲黯求見時，漢武帝帽子沒有戴好是不會接見他的，更別說蹲廁所召見了。
有一次漢武帝坐在武帳中，汲黯前來奏事，漢武帝還沒有戴帽子。一看見汲黯，他趕緊躲進帳子裡面，囑咐近侍代他出面，汲黯奏什麼就准什麼，直到自己戴好了帽子後才出來。
天不怕地不怕，汲黯就是這樣的人。群起而怕之，汲黯就是這樣的人。
廣攬天下的文學之士和儒生。汲黯看不過去了，公然在朝堂上進諫，說了一句流傳後世的名句：“內多欲而外施仁義。”意思就是皇上您其實內心的欲望很多，對外卻偏偏假裝要施行仁義，怎麼能真正獲得唐堯虞舜那樣的功績呢！汲黯的批評揭疤戳骨，真刀真槍，不留情面，直戳要害。漢武帝一聽，心裡大為不爽，但城府極深的他選擇了沉默不語，內心的火氣卻越來越大，最後不等上朝時間結束，便拂袖而去。漢武帝用實際行動表示汲黯的柔情他永遠不懂，回去時他還對近侍發牢騷道：“汲黯這個人，真是又憨又愚！”
大臣們都替汲黯擔心，有的還數落汲黯不該這樣赤裸裸地指責皇上，汲黯卻回答說：“皇上要咱們輔佐他，難道咱們都非要阿諛奉承不可？這不是明擺著要陷皇上於不義嗎？”
漢武帝聽了這話，氣就消了，不但沒有治汲黯的罪，而且還照單全收了汲黯的批評。
雖然漢武帝這次原諒了汲黯，但面對他這樣的“狙擊手”，這樣的“敢死員”，這樣的“狠角色”，漢武帝也忌憚三分，懼怕三分，避讓三分。
大將軍衛青入宮侍奉，漢武帝可以一邊上廁所一邊接見他；丞相田蚡求見，漢武帝有時連帽子都忘了戴；可是，汲黯求見時，漢武帝帽子沒有戴好是不會接見他的，更別說蹲廁所召見了。
有一次漢武帝坐在武帳中，汲黯前來奏事，漢武帝還沒有戴帽子。一看見汲黯，他趕緊躲進帳子裡面，囑咐近侍代他出面，汲黯奏什麼就准什麼，直到自己戴好了帽子後才出來。
天不怕地不怕，汲黯就是這樣的人。群起而怕之，汲黯就是這樣的人。