法國菜系因地理位置的不同， 而含有許多地域性的特徵。 北部畜牧業盛行， 有著各式的奶油和乳酪。 南部則盛產橄欖、海鮮、大蒜、蔬果和香料等。 法國菜系文化淵原流長， 在15世紀義大利女子Catherine嫁給法蘭西國王亨利二世之後， 把義大利文藝復興時期盛行的牛肝臟， 黑菌（黑松露）， 嫩牛排， 乳酪等烹飪方法帶到法國， 路易十四還曾發起烹飪比賽， 即現今流行的Corden Bleu獎。 曾為各國王族烹飪的世界名廚安東尼.凱萊梅寫了一本飲食大字典， 為傳承至今的法國菜系打下了很大的基礎。
法國菜系在17世紀後經過不斷的精益求精， 並將以往的古典菜肴推向所謂的新菜烹調法， 並相互運用， 調製的方式講究風味、天然性、技巧性、裝飾和顏色的配合。 法國的廚師把廚藝當成一種信仰， 做出了數不勝數的精細美食。 就像該國的詩歌和藝術那樣流向全世界， 讓全世界體會到法國菜系的美味。
點心是法國菜肴中非常重要的一部分， 乳酪和葡萄酒更是該國食物中經常出現的搭配（可能就是最著名的法國菜品）。 法國的餐廳文化一直深深地植根于法國傳統文化中， 所以該國的餐廳數量非常之多， 首都巴黎就有5,000座大大小小的餐館。
法國的葡萄酒丶香檳和白蘭地是世界上產量最大且最出名的， 法國人對於酒在餐飲上的搭配使用十分講究。 如在飯前應飲用較淡的開胃酒；食用沙拉、湯及海鮮時， 飲用白葡萄酒；食用肉類時飲用紅酒；而在飯後飲用少許白蘭地或甜酒等。