是故才德全盡謂之聖人， 才德兼亡謂之愚人， 德勝才謂之君子， 才勝德謂之小人。 凡取人之術， 苟不得聖人、君子而與之， 與其得小人， 不若得愚人。
智伯被團滅後， 司馬光發了一通關於才與德的評論， 用才與德來評價一個人， 基本觀點如上。 這種看法基本上也是主流意見， 強調德行的重要性。 一個人首先要有德， 就算才能差一點， 至少人畜無害。 而才能是把雙刃劍， 可以為善也可以為惡。 智伯就是把才能用來為惡了， 結果身死國滅， 為天下笑。
司馬光是個正人君子， 也確實屬於他所歸納的“德勝才”的類型。 他當過宰相， 民望也很高， 出殯時送葬的隊伍也很長， 但他的政績並不怎麼突出， 算不上傑出的政治家。
他的政敵王安石， 按司馬光的分類術， 屬於“才勝德”的小人無疑。 王安石當然是個爭議很大的人物， 有人評價他是偉大的改革家， 也有人說他斷送了北宋王朝。
司馬光想必也很糾結， 因為他跟王安石是好朋友。 《宋史》裡說“安石與光素厚， 光援朋友責善之義， 三詒書反覆勸之， 安石不樂”。 司馬光認為他的好朋友王安石用他的才能為惡， 所以反復三次勸善。
按司馬光的意見，
也許因為他的道德值低， 他也就不要求手下的人道德值高了。 比如曹操推薦魏種當孝廉， 兗州發生叛亂， 曹操自信滿滿， 說魏種不會拋棄我的。 結果魏種跑了， 曹操很怒， 說除非你魏種跑到南邊的越國， 北邊的匈奴， 我才放過你。 後來生擒了魏種， 說“唯其才也”， 繼續給他官做。
什麼樣的人才可用
而司馬光， 因為自身道德值高， 於是容不得手下的人道德值低， 但這就帶來一個問題， 大多數人都到不了他那個高度， 所以他能用的人就很有限。 正人君子往往有這個毛病， 道德潔癖， 所以不能團結大多數人， 統一戰線做不好， 做不成大事。
司馬光的分類術的問題在於把人的分類簡單化了， 所謂“人上一百， 種種色色”， 不可能只用才與德兩個指標進行組合， 分成四類就搞定。 聖人和愚人都是極品稀有， 大多數人都是處在君子和小人之間。