武則天之母楊牡丹出身名門望族。 在楊牡丹病重期間， 武則天曾提出， 將父母一起安葬在山西文水老家， 但遭到母親拒絕。 咸亨元年(670年)，
武則天為她修建了一座陵墓， 位於咸陽城東北20公里處渭城區底張鎮韓家村。 順陵有一座陪葬墓， 是楊氏孫梁王武三思墓。
武則天稱帝后， 為了抬高地位， 追尊其父為“忠孝太皇”， 母楊氏也被尊為“忠孝太后”， 改其墓為“順陵”。 墓道呈斜坡形， 兩壁用石灰粉刷， 繪有壁畫。 陝西巡撫畢阮題碑：“順陵唐則天皇帝母楊氏之墓”。
武則天徵集天下的能工巧匠， 僭越先朝帝陵的制度， 超標準地為順陵雕造了多尊巨型石刻， 唐代的18座帝陵也難以與之相比。 其中石獅為首創， 體型巨大， 人稱天下第一獅。 省博大廳放的就是順陵石獅。
其中石雕獨角獸可謂獨一無二， 堪稱精品。 獨角獸本名“天祿”頭似鹿， 頭有獨角， 身似馬， 胸部兩側有雲翅， 四肢粗壯， 蹄子是獨瓣的， 尾似馬尾， 下垂與石座相連。
後來睿宗、玄宗兩代皇帝都廢陵為墓， 但順陵的名稱還是一直延續了下來。 可謂是一座地地道道的“冒牌皇陵”。
今天的順陵不僅承載了故人的故事， 更以新面貌承載著那段歷史和文化。 岳文科時常踏進順陵， 端詳著這裡的石刻石碑， 他說：“順陵走獅的雕刻寫實程度和藝術誇張的精湛技藝， 被譽為中華第一獅。