小洛佩斯， 巴拉圭前總統。 巴拉圭位於南美洲中部， 曾是西班牙殖民地， 1811年獨立後成立共和國。 巴國是個內陸國家， 南邊國境與阿根廷接壤， 東北與西北角則分別是巴西與玻利維亞。 老洛佩斯是個軍政強人， 當上巴拉圭總統後實行獨裁統治， 一直至其去世。 在父親安排下， 小洛佩斯18歲就當上了準將， 27歲成為國防部長， 1862年老洛佩斯去世後， 36歲的小洛佩斯繼任巴拉圭總統。
老洛佩斯統治時期， 巴拉圭經濟發達， 鐵路縱橫、工廠林立， 是當時拉美國家惟一沒有外債的國家。 小洛佩斯繼任總統後， 他野心勃勃， 幻想擴大巴拉圭版圖， 最好能夠奪取一個出海口。 為此， 他斥資從歐洲採購了包括機槍、大炮在內的大量新式武器， 全副武裝巴拉圭軍隊。 1864年， 在巴西和阿根體支持下， 烏拉圭發生政變， 下臺總統向小洛佩斯求助。 小洛佩斯決定介入此事， 他企圖以幫助平叛為名，
鑒於巴西介入烏拉圭內亂， 洛佩斯決定先發制人， 同年11月對巴西宣戰， 當阿根廷站到巴西一邊時， 洛佩斯又向阿根廷正式宣戰。 面對巴拉圭的咄咄逼人， 1865年5月， 巴西、阿根廷和烏拉圭組成三國同盟聯軍， 共同對抗巴拉圭。 當時， 小洛佩斯手下只有8000正規軍， 對方的力量數倍於此。 為此， 洛佩斯冒險親率大軍殺入地廣人稀的巴西托格羅梭省， 如入無人之境。 由於地勢險要， 巴西援軍花了兩年時間才得以接近這一地區。
初戰順利， 小洛佩斯更加驕橫， 他決心兵分兩路， 殺到巴西和阿根廷的後方去， 消滅阿根廷海軍， 迫使巴西人屈服。 不過， 這個瘋狂的計畫導致攻擊阿根廷的那部分軍隊全軍覆沒， 他被迫轉入戰略防守。 三國聯盟步步進逼， 一場慘烈的海戰後， 巴拉圭海軍幾乎被全殲。 小洛佩斯不甘失敗， 在國內險要地段繼續組織兵力抵抗， 揭開了南美洲歷史上最慘烈的陸地會戰序幕。
曠日持久的拉鋸戰中， 三國盟軍人數、武器佔據巨大優勢，
巴拉圭戰爭後， 巴西和阿根廷瓜分了巴拉圭約14萬平方公里的國土， 同時巴拉圭還向兩國支付巨額賠款。 戰前巴拉圭擁有52萬人口， 戰爭結束後， 只剩下了22萬， 其中男性不足3萬人。 戰後的巴拉圭滿目狼藉， 在相當長的一段時間內， 各種生產活動均由婦女承擔， 社會經濟長期陷於停頓狀態。