唐中宗景龍三年(709年), 顏真卿生於京兆府萬年縣敦化坊。 顏氏家族本籍琅玡臨沂, 但自顏真卿的五世祖顏之推起, 顏氏家族已徙居京兆長安。
顏真卿像
顏真卿三歲時喪父, 由母親殷夫人親自教育。 他長大後, 學問淵博, 擅長寫文章, 對母親殷夫人非常孝順。 [5]開元九年(721年), 七月, 顏真卿隨殷夫人南下, 寄居蘇州外祖父家。 開元二十一年(733年), 他就讀于京師長安的福山寺。 十月, 到尚書省吏部應試。 [6]
開元二十二年(734年)二月, 顏真卿中進士甲科。 [6][7]開元二十四年(736年), 經吏部詮選, 任校書郎。 [6]
開元二十六年(738年), 顏真卿因殷夫人病逝, 赴洛陽丁憂三年。 [6]
天寶元年(742年), 顏真卿回到長安, 並中博學文詞秀逸科(制舉考試的一種)。 [6]十月, 被任命為醴泉縣尉。 [7]天寶五載(746年), 三月, 遷長安縣尉[6]。 據《雲溪友議》所載, 顏真卿又曾任臨川內史, 使“澆風莫競, 文政大行”, 頗受讚譽。 [8]經兩次提升, 任監察禦史,
天寶八載(749年), 顏真卿升任殿中侍御史, 因受宰相楊國忠厭惡, 被外調為東都採訪判官。 [6]次年, 再任殿中侍御史。 [6]天寶十一載(752年), 轉任武部員外郎。 [6]楊國忠始終想排擠他, 於次年將顏真卿調離京師, 出任平原太守。 [10]
首唱大順
參見:安史之亂
平原郡屬安祿山轄區, 當時安祿山謀反的跡象已顯露出來, 顏真卿便假託陰雨不斷, 暗中加高城牆, 疏通護城河, 招募壯丁, 儲備糧草。 表面上每天與賓客駕船飲酒, 以此麻痹安祿山。 安祿山果真認為他是個書生, 不足憂慮。 天寶十四載(755年), 安祿山以“憂國之危“、奉密詔討伐楊國忠為藉口,
叛軍攻下洛陽, 派段子光送李憕、盧奕、蔣清的頭到河北示眾。 顏真卿擔心大家害怕, 哄各位將領說:“我一向認識李憕等人, 這些頭都不是他們的。 ”於是殺了段子光, 把三顆頭藏起來。 過了些時候,
此時, 顏真卿的堂兄顏杲卿任常山(今河北正定)太守, 殺了叛軍將領李欽湊等人, 清除了土門的敵人, 十七個郡同一天自動歸順朝廷, 推舉顏真卿為盟主, 有二十萬兵力, 截斷了燕趙的交通聯絡。 朝廷任命顏真卿為戶部侍郎, 輔佐河東節度使李光弼討伐叛軍。 顏真卿任李暉為自己的副手, 而任李銑、賈載、沈震為判官。 不久, 被加拜為河北招討採訪使。