西漢的灌夫是個很特別的人物， 他本姓張， 因父親張孟曾為潁陰侯灌嬰家臣， “立功”後被賜姓灌。 在吳楚七國之亂之時， 灌夫率領一千人跟隨父親灌孟從軍， 立下軍功被封為中郎將。 父親戰死後， 灌夫沒有選擇返鄉葬父， 而是選擇“置死地而後生”， 結果以“勇猛”聞名天下， 漢景帝對其也另眼相看， 後立他為代國宰相。
漢武帝即位後， 遷升灌夫擔任太僕。 結果， 灌夫一次與長樂宮衛尉竇甫飲酒， 因酒後耍酒瘋， 毆打了竇甫。 竇甫可不是一般的人， 他是竇太后的兄弟， 漢武帝眼看事情鬧大了， 擔心太后怪罪下來， 於是趕緊做出了保護灌夫的“雪藏”之舉， 改任他為燕國宰相。 後來， 他因為“犯法”而被免官， 在長安城光榮地成了一階“布衣”。 再後來， 灌夫找到了自己的知己， 和“同病相連”的魏其侯竇嬰一見如故， 結為生死之交。
然而， 一次， 在丞相田蚡的婚宴上， 因田蚡、程不識和灌嬰本家的灌賢看不起已成昨日黃花的灌夫和竇嬰， 對其“大不敬”， 結果惹怒了“直腸子”的灌夫， 他來了個“罵座”。
結果田蚡令人將灌夫直接“拿下”。
灌夫入獄了， 竇嬰腸子都悔青了， 他將自己的老部下、老相識召集而來， 拿出自己多年的積蓄， 請他們拿著這些錢財去幫自己上下打點，
拿人錢財， 替人消災， 這原本是天經地義的事， 但灌夫這次闖的禍可不是錢能擺平的。 很快， 消息就傳來了：田蚡不僅把灌夫全族抓起來了， 而且嚴刑逼供， 看這架勢， 灌夫只怕凶多吉少了。
拿錢是搞不定了， 竇嬰決定改走“官道”——投訴。
漢武帝看完後， 認為說得有道理， 於是主動請竇嬰共進晚餐。 吃完飯後， 漢武帝對竇嬰說道：“身正不怕影子歪。 既然你說得這麼頭頭是道， 那我就給你一次公開辯論的機會吧。 ”
君子一言， 駟馬難追。 很快， 這場萬眾關注的辯論會就上演了。
辯論會一開始， 首先進行的是個人陳述環節。
竇嬰作為灌夫的辯護人， 自然第一個站出來說話。 他不愧是有備而來的， 陳述報告的語氣不急不慢， 有條不紊， 報告條分縷析， 提出了三條為灌夫開罪的理由。
第一條理由：灌夫有功有勞。 他在平定七國叛亂時立下赫赫戰功， 披孝報國傳為佳話， 為漢朝的穩定貢獻了力量。
第二條理由：灌夫因酒犯錯。 因為在田蚡婚宴上高興， 灌夫多喝了幾杯， 結果喝醉了，做出了酒後失言之舉。
第三條理由：田蚡公報私仇。田蚡將小事放大，百般誣陷，是私心在作怪，是欲望在衝動。
應該說，竇嬰考慮到了方方面面的因素，除了正常為灌夫辯論外，並沒有對田蚡有過激的言辭，更沒有爆更多的猛料。
接下來輪到田蚡發言了。他陳述了灌夫的兩大罪狀。
第一條罪：大不敬。太后安排的婚宴，灌夫居然不放在眼裡，蠻不講理，大放厥詞，弄得好好的婚宴不歡而散，弄得我這個新郎官灰頭土臉，弄得太后下不了臺。
第二條罪：大不韙。灌氏一族在潁川橫行霸道，無法無天，胡作非為，弄得民眾怨聲載道，這都是灌夫縱容的結果，應當借此機會，一併剷除。
隨後，漢武帝讓群臣進行表決。
首先站出來表態的是朝中“二把手”——御史大夫韓安國。
韓安國說了兩段話。
“竇嬰的話沒錯，灌夫罪不當斬。當年，他在父親戰死疆場的情況下，堅持不下火線，隻身闖入吳軍大營，大勇大德，大仁大義，真是不折不扣的壯士。對於這樣的壯士，如果僅憑一次酒後亂言就嚴懲，未免太過於小題大做了。
“田蚡的話也不無道理，灌夫罪有應得。丞相說灌夫與豪強交往甚密，宗族橫行鄉里，欺壓百姓，圖謀不軌。我看這種情況或多或少也是存在的，因此，丞相的話也是對的。公說公有理，婆說婆有理，既然竇嬰和田蚡說得都沒錯，最後還得請陛下聖裁啊。”
韓安國不愧為官場老手，玩政治玩到他這樣圓滑的階段，已經達到了爐火純青的地步。他說了兩句話，結果卻是互不得罪，互不相侵，說了等於沒說，說了等於白說。
漢武帝不需要這樣的廢話，他需要的是實話實說。於是，他馬上把眼睛看向了朝中的一位牛臣——汲黯。
汲黯素以正直著稱，天不怕地不怕，此時，他以帶病之身列席這場辯論賽，自然不是來當觀眾，而是來主持正義的。果然，面對漢武帝火辣辣的目光，他站起來，實話實說道：“我支持竇嬰。正直厚道的灌夫不可殺，更不可辱。”
“拼命三郎”支持竇嬰，心裡一直站在竇嬰這一邊的漢武帝很是高興。他馬上又把目光投向了另一位大臣——鄭當時。
鄭當時也是名門之後，他的祖先鄭君曾是項羽手下的將領。項羽死後，他選擇了擇良木而棲——投靠了漢朝。當時，劉邦下令所有項羽的舊部在提到項羽時都要直呼其名，鄭君偏偏不服從詔令，於是劉邦下旨撤了鄭君的職。鄭當時繼承了祖先的優良傳統，以仗義行俠為樂事，聲名遠播。
這一次辯論賽，韓安國選擇了中立，汲黯選擇了支持竇嬰，現在鄭當時這一票就相當關鍵了，可以說是決定性的一票。
被寄予厚望的鄭當時先是說了這樣一句話：“灌夫，灌夫，雖然只是一介匹夫，但殺之可惜啊。”隨後話鋒一轉，又接著道：“不過，話又說回來，田丞相的話也是正確的。”
韓安國在前面已經做出“打一個巴掌給一個棗”，兩邊都不得罪的舉動，此時連一向以正直著稱的鄭當時也打起了太極，作為裁判長的漢武帝自然更鬱悶了。於是，他再次把目光投向了其他大臣。
然而，這時候的眾臣都選擇了沉默是金，集體失語，再也沒有一個站出來主動表明立場。眾臣的畏縮不語讓漢武帝很不悅，於是，他很快就把所有怒火都聚焦到了鄭當時身上，說道：“平日裡，你總是對魏其侯和田丞相品頭論足，說三道四，現在怎麼睜著眼說瞎話？這種孬種樣，這個熊模樣，我真想一劍砍了你的腦袋！”
這是一句洩憤話，也是對這場辯論賽的總結話。說完這句話，漢武帝拂袖而去，辯論自然也戛然而止了。
結果喝醉了，做出了酒後失言之舉。第三條理由：田蚡公報私仇。田蚡將小事放大，百般誣陷，是私心在作怪，是欲望在衝動。
應該說，竇嬰考慮到了方方面面的因素，除了正常為灌夫辯論外，並沒有對田蚡有過激的言辭，更沒有爆更多的猛料。
接下來輪到田蚡發言了。他陳述了灌夫的兩大罪狀。
第一條罪：大不敬。太后安排的婚宴，灌夫居然不放在眼裡，蠻不講理，大放厥詞，弄得好好的婚宴不歡而散，弄得我這個新郎官灰頭土臉，弄得太后下不了臺。
第二條罪：大不韙。灌氏一族在潁川橫行霸道，無法無天，胡作非為，弄得民眾怨聲載道，這都是灌夫縱容的結果，應當借此機會，一併剷除。
隨後，漢武帝讓群臣進行表決。
首先站出來表態的是朝中“二把手”——御史大夫韓安國。
韓安國說了兩段話。
“竇嬰的話沒錯，灌夫罪不當斬。當年，他在父親戰死疆場的情況下，堅持不下火線，隻身闖入吳軍大營，大勇大德，大仁大義，真是不折不扣的壯士。對於這樣的壯士，如果僅憑一次酒後亂言就嚴懲，未免太過於小題大做了。
“田蚡的話也不無道理，灌夫罪有應得。丞相說灌夫與豪強交往甚密，宗族橫行鄉里，欺壓百姓，圖謀不軌。我看這種情況或多或少也是存在的，因此，丞相的話也是對的。公說公有理，婆說婆有理，既然竇嬰和田蚡說得都沒錯，最後還得請陛下聖裁啊。”
韓安國不愧為官場老手，玩政治玩到他這樣圓滑的階段，已經達到了爐火純青的地步。他說了兩句話，結果卻是互不得罪，互不相侵，說了等於沒說，說了等於白說。
漢武帝不需要這樣的廢話，他需要的是實話實說。於是，他馬上把眼睛看向了朝中的一位牛臣——汲黯。
汲黯素以正直著稱，天不怕地不怕，此時，他以帶病之身列席這場辯論賽，自然不是來當觀眾，而是來主持正義的。果然，面對漢武帝火辣辣的目光，他站起來，實話實說道：“我支持竇嬰。正直厚道的灌夫不可殺，更不可辱。”
“拼命三郎”支持竇嬰，心裡一直站在竇嬰這一邊的漢武帝很是高興。他馬上又把目光投向了另一位大臣——鄭當時。
鄭當時也是名門之後，他的祖先鄭君曾是項羽手下的將領。項羽死後，他選擇了擇良木而棲——投靠了漢朝。當時，劉邦下令所有項羽的舊部在提到項羽時都要直呼其名，鄭君偏偏不服從詔令，於是劉邦下旨撤了鄭君的職。鄭當時繼承了祖先的優良傳統，以仗義行俠為樂事，聲名遠播。
這一次辯論賽，韓安國選擇了中立，汲黯選擇了支持竇嬰，現在鄭當時這一票就相當關鍵了，可以說是決定性的一票。
被寄予厚望的鄭當時先是說了這樣一句話：“灌夫，灌夫，雖然只是一介匹夫，但殺之可惜啊。”隨後話鋒一轉，又接著道：“不過，話又說回來，田丞相的話也是正確的。”
韓安國在前面已經做出“打一個巴掌給一個棗”，兩邊都不得罪的舉動，此時連一向以正直著稱的鄭當時也打起了太極，作為裁判長的漢武帝自然更鬱悶了。於是，他再次把目光投向了其他大臣。
然而，這時候的眾臣都選擇了沉默是金，集體失語，再也沒有一個站出來主動表明立場。眾臣的畏縮不語讓漢武帝很不悅，於是，他很快就把所有怒火都聚焦到了鄭當時身上，說道：“平日裡，你總是對魏其侯和田丞相品頭論足，說三道四，現在怎麼睜著眼說瞎話？這種孬種樣，這個熊模樣，我真想一劍砍了你的腦袋！”
這是一句洩憤話，也是對這場辯論賽的總結話。說完這句話，漢武帝拂袖而去，辯論自然也戛然而止了。