尋陽叛亂被平定後， 效忠尋陽政權的徐州刺史薛安都、益州刺史蕭惠開、梁州刺史柳元怙、兗州刺史畢眾敬、豫章太守殷孚、汝南太守常珍奇都派使節請求投降。
宋明帝認為西南的叛軍已經平定， 打算向淮河以北的這些叛軍炫耀威力， 下詔命張永、沈攸之等人率大軍五萬人北上迎接薛安都。
尚書左僕射蔡興宗勸諫說：“薛安都歸順朝廷， 絕對不會有假， 現在需要派一個人， 手拿一封信前去迎接。 如果用重兵迎接他， 他一定會驚疑憂慮， 甚至可能招引北方的胡虜， 災患勢必更深。 如果說他身為叛逆， 罪惡深重， 非誅殺不可， 那麼從前所赦免的人可太多了。 何況薛安都在外， 據守的是北戰場的一個大重鎮， 緊接邊界、地勢險要、兵力強大， 無論包圍還是攻擊， 都難以攻克。 為了國家的利益， 尤其應該使用和平的手段安撫。 一旦他叛投魏國， 那麼朝廷就要晝夜辛勞去對付後患了。
明帝正陶醉在打了勝仗的美好感覺中， 不肯接受他的意見， 又對蕭道成說：“我正想利用薛安都反抗的機會對他加以討伐， 你認為如何？”
蕭道成回答說：“薛安都十分狡猾， 今天如果用大軍逼他， 恐怕對朝廷沒有好處。 ”
明帝不以為然地說：“我們各路人馬都很精銳， 哪次出擊不能戰勝， 你不要多說了！”
薛安都聽到大軍北上的消息， 果然非常恐懼， 派遣使節向北魏投降， 常珍奇也向北魏投降， 獻出郡城懸瓠， 二人同時請北魏發兵救援。
北魏自從文成帝拓跋浚即位後， 使老百姓休養生息、安心種植， 實行懷柔政策， 安撫遠近民眾， 民心得以慢慢安定下來。
時間不長， 在西元465年， 年僅二十六歲的拓跋浚在太華殿去世，
獻文帝拓跋弘這年才十二歲， 所以朝政大全都掌握在車騎大將軍乙渾手裡。 乙渾假傳聖旨， 殺害了尚書楊保年、平陽公賈愛仁、南陽公張天度等人。
此時， 北魏平原王陸麗正因病在代郡溫泉治療， 乙渾派穆多侯去徵召他回京。 穆多侯對陸麗說：“乙渾已有反叛的心意， 如今， 先帝剛剛晏駕， 大王您又是素來德高望重的， 被奸佞賊臣所忌恨， 所以， 您還是暫時留在這裡， 聽聽動靜再說， 待朝廷安靜下來再回去也不遲啊！”
陸麗說：“哪裡有聽說君父死了， 憂慮自己的得失安危而不前去奔喪的人！”說完， 就騎馬趕往平城。
回到京城後， 因乙渾的所作所為大多不合法制，
乙渾被任命為丞相後， 更是專制獨裁， 事無大小都由他決定， 很多人被他誅殺。 安遠將軍賈秀掌管吏曹事務， 乙渾多次告訴賈秀， 要他想辦法封自己的妻子為公主， 賈秀說：“公主怎麼能是異姓的女兒所應該稱呼的， 我寧肯今日去死， 也不可為後世所譏笑。 ”
乙渾大怒， 罵道：“老奴才， 死摳門。 ”正巧侍中拓跋丕控告乙渾謀反， 馮太后秘密定策， 突然下令逮捕乙渾， 把他斬首。 隨後， 北魏由馮太后主持朝政， 代皇帝行使職權， 她把中書令高允、中書侍郎高閭及賈秀引進中樞機構， 共同參與朝政。
此時的北魏收到了劉宋薛安都等人的求救， 薛安都把兒子送到北魏充為人質， 北魏於是派鎮東大將軍尉元、孔伯恭等率騎兵一萬人， 向東支援彭城；派鎮西大將軍拓跋石、張窮奇向西支援懸瓠；任命薛安都為鎮南大將軍， 常珍奇為平南將軍。
兗州刺史申纂向北魏詐降， 尉元接受了但暗中嚴密戒備。 北魏軍抵達無鹽後，申纂關閉城門，登城固守。
薛安都向北魏求救時，畢眾敬表示反對，派人到朝廷來請求投降，宋明帝將他任命為兗州刺史。可是畢眾敬的兒子在建康，由於牽涉到其他的罪名而被殺。畢眾敬聽到這個消息，怒氣衝天，拔出佩刀猛砍庭柱，說：“我白髮蒼蒼，就這麼一個兒子，卻不能保全，我怎麼還能一個人活著。”
北魏軍隊抵達瑕丘後，畢眾敬便向北魏軍投降，尉元派部將佔據了他的城池，畢眾敬又很後悔，幾天不進飲食，可是已經太遲了。尉元長驅直入，駐軍在秺（du）縣。
淮西七郡的百姓大多不願意歸附北魏，村與村聯合向南逃奔，北魏派建安王陸馛宣前來安撫新近歸附的地區，百姓中有被軍隊掠奪為奴婢的，陸馛宣下令全部釋放，這些地區的百姓才歡欣鼓舞。
劉勔包圍壽陽，從當年年初一直到冬末，無論是進攻還是抵抗，每戰告捷，又因為他心腸寬厚而深得將士們的擁護。
尋陽政權滅亡後，明帝命令中書發出詔書，向壽陽守將殷琰招降。蔡興宗說：“天下已經平定，正是殷琰檢討自己過錯的時候，陛下只要親筆寫幾行字，安撫寬慰，加以引導，他就可以歸降。今天由中書頒發詔書，他一定懷疑不是真的，這不是快速解決問題的方法。”明帝不接受。
殷琰看到詔書後，果然認為是劉勔設下的圈套，不敢投降。杜叔寶嚴密封鎖尋陽政權已經滅亡的消息，凡是傳遞這些消息的人，立刻殺掉，城防越發堅固。後來，凡是有人出城投降，明帝都讓他們到壽陽城下，使他們與城中守軍對話，守軍終於知道外面的情況，軍心開始動搖。
殷琰打算投降北魏，夏侯詳勸殷琰說：“外面今天之所以擁護尋陽政權，本意是效忠皇家，如果朝廷有人主持，就應該歸附朝廷，怎麼可以投向北方！而且現在魏軍已經接近淮河，建康官軍還不知道我們的意向，如果派使節去表示我們的誠心，他們一定會高興接納，豈止是免死而已。”
殷琰於是派夏侯詳出城晉見劉勔，夏侯詳勸劉勔說：“現在城中軍民，雖然知道陷入困境，但仍然固守的緣故，是害怕將軍誅殺，因而大家都打算降魏。希望將軍不要再攻擊，下令赦免他們，那麼他們自然沒有不相繼來降的了。”
劉勔答應了，讓夏侯詳到壽陽城下，呼喚城中人，轉告劉勔的承諾。殷琰於是率領他的部將自行反綁雙手，出城投降。劉勔全都加以安撫，不殺一個人，進城之後，對軍隊嚴格約束，城中百姓的生命財產沒有絲毫損失，壽陽人歡天喜地。
北魏的軍隊已經到達師水，打算救援被圍困的壽陽，聽到殷琰已經投降，於是擄掠了義陽的數千人返回。
薛安都向北魏求救時，畢眾敬表示反對，派人到朝廷來請求投降，宋明帝將他任命為兗州刺史。可是畢眾敬的兒子在建康，由於牽涉到其他的罪名而被殺。畢眾敬聽到這個消息，怒氣衝天，拔出佩刀猛砍庭柱，說：“我白髮蒼蒼，就這麼一個兒子，卻不能保全，我怎麼還能一個人活著。”
北魏軍隊抵達瑕丘後，畢眾敬便向北魏軍投降，尉元派部將佔據了他的城池，畢眾敬又很後悔，幾天不進飲食，可是已經太遲了。尉元長驅直入，駐軍在秺（du）縣。
淮西七郡的百姓大多不願意歸附北魏，村與村聯合向南逃奔，北魏派建安王陸馛宣前來安撫新近歸附的地區，百姓中有被軍隊掠奪為奴婢的，陸馛宣下令全部釋放，這些地區的百姓才歡欣鼓舞。
劉勔包圍壽陽，從當年年初一直到冬末，無論是進攻還是抵抗，每戰告捷，又因為他心腸寬厚而深得將士們的擁護。
尋陽政權滅亡後，明帝命令中書發出詔書，向壽陽守將殷琰招降。蔡興宗說：“天下已經平定，正是殷琰檢討自己過錯的時候，陛下只要親筆寫幾行字，安撫寬慰，加以引導，他就可以歸降。今天由中書頒發詔書，他一定懷疑不是真的，這不是快速解決問題的方法。”明帝不接受。
殷琰看到詔書後，果然認為是劉勔設下的圈套，不敢投降。杜叔寶嚴密封鎖尋陽政權已經滅亡的消息，凡是傳遞這些消息的人，立刻殺掉，城防越發堅固。後來，凡是有人出城投降，明帝都讓他們到壽陽城下，使他們與城中守軍對話，守軍終於知道外面的情況，軍心開始動搖。
殷琰打算投降北魏，夏侯詳勸殷琰說：“外面今天之所以擁護尋陽政權，本意是效忠皇家，如果朝廷有人主持，就應該歸附朝廷，怎麼可以投向北方！而且現在魏軍已經接近淮河，建康官軍還不知道我們的意向，如果派使節去表示我們的誠心，他們一定會高興接納，豈止是免死而已。”
殷琰於是派夏侯詳出城晉見劉勔，夏侯詳勸劉勔說：“現在城中軍民，雖然知道陷入困境，但仍然固守的緣故，是害怕將軍誅殺，因而大家都打算降魏。希望將軍不要再攻擊，下令赦免他們，那麼他們自然沒有不相繼來降的了。”
劉勔答應了，讓夏侯詳到壽陽城下，呼喚城中人，轉告劉勔的承諾。殷琰於是率領他的部將自行反綁雙手，出城投降。劉勔全都加以安撫，不殺一個人，進城之後，對軍隊嚴格約束，城中百姓的生命財產沒有絲毫損失，壽陽人歡天喜地。
北魏的軍隊已經到達師水，打算救援被圍困的壽陽，聽到殷琰已經投降，於是擄掠了義陽的數千人返回。