明正德年間， 太監劉瑾竊弄威權， 與同類八人結党， 時稱“八虎”， 正德元年， 大學士劉健、謝遷、李東陽、戶部尚書韓文等大批朝臣接連上疏， 請誅八虎。 不料， 劉瑾等人非但沒有誅殺的成， 反而上疏的朝臣們惹禍上身， 紛紛被致仕、革職、下獄。
追隨大學士們的腳步參劾八虎的文官們的數量是龐大的， 意志是堅定的， 他們前赴後繼， 把自己的肉身貢獻了出來， 用於皇帝明言必須要承受的廷杖。
接受廷杖的人裡， 後來最出名的是一直到現在盜版書還滿街賣的王守仁。 最慘烈的， 當屬禦史蔣欽。
蔣欽， 字子修， 江蘇常熟人， 弘治進士， 正德元年十月， 為了挽留劉健等大學士們， 他冒著廷杖的風險， 加入到上疏的第一輪人群中。 結果被廷杖 30， 削籍為民。 正德年間的廷杖， 操作的很實誠， 據後人不完全統計， 致死率當在百分之三十到四十之間。
三天后， 蔣欽發現自己沒死， 沒死很好， 繼續挑戰致死率的百分比吧， 於是蔣欽獨自再度上疏， 請誅劉瑾。 疏中直呼劉瑾為“國賊”， 二次上疏的結果， 好消息是， 並沒有因為他已經被削籍為民而增加挨得板子數， 仍然是30。
蔣欽在牢房裡等死， 然而致死率到他身上仍然沒起作用， 還是沒死， 蔣欽怒了， 趴在牢房的地上繼續寫上疏。 牢房的獄卒們後來流傳出來的故事是：當蔣欽在油燈下寫就疏稿時， 身旁有鬼發出不斷歎息聲， 那意思是勸蔣欽， 您下筆斟酌斟酌， 儘量留下自己那條小命。 蔣欽想了想， 回身向鬼點頭道謝， 表示收到了好意。
蔣欽在最後一次上疏中大呼：“拼了我一身骨肉， 拼著我72歲的老爹沒法供養， 也要殺死劉賊啊！”
三日後， 蔣欽再度上疏， 又被廷杖30， 這一次， 他得償所願， 終於被打死了。