宋武帝劉裕

劉裕祖籍彭城縣綏輿裡[2][1]， 是漢高祖劉邦之弟、楚元王劉交的二十二世孫。 他的家族在早年隨晉室南渡， 長居京口[5]。

劉裕于晉哀帝興甯元年三月壬寅日（363年4月16日）出生，

其時家境貧苦， 母親更因分娩後疾病去世。 [6]父親劉翹無力請乳母給劉裕哺乳， 一度打算拋棄他， 只因劉懷敬之母伸出援手， 養育劉裕， 才得以活下來。 [7]

劉裕長大後， 為人雄傑， 氣度宏大， 身高七尺六寸， 風神奇偉， 不拘生活小節， 侍奉繼母以孝順聞名。 [8]據載劉裕早年因家境過於貧寒， 落魄到靠砍柴、種地、打漁和賣草鞋為生， 有時為補濟家用而去賭博樗蒲。 由於一向貧窮， 遭鄉里賤視， 當時的人多不能賞識他。 [9]不過， 劉裕才能出眾， 且有大志， 當時出身琅琊王氏的王謐就十分敬重他， 更曾向他說：“你應當會成為一代英雄。 ”[10]

投戎建功

參見：晉安之亂

劉裕後從軍， 成為北府軍將領冠軍將軍孫無終的司馬。

[11]

宋武帝劉裕

晉安帝隆安三年（399年）十一月， 孫恩在會稽（今浙江紹興）起兵反晉， 東南八郡紛起回應， 朝野震驚[12]。 晉廷忙派衛將軍謝琰、前將軍劉牢之前往鎮壓。 或因孫無終的薦舉， 劉裕轉入劉牢之的麾下， 擔任參軍。

十二月， 劉牢之率部抵達吳地， 派劉裕領數十人偵察起義軍的動向。 不巧碰上了幾千起義軍， 劉裕率眾迎戰， 隨從戰死大半， 而他還在酣戰， 手舞長刀， 殺敵甚多。 後來， 劉牢之的兒子劉敬宣及騎兵主力相繼前來， 起義軍逃退， 斬殺俘虜千余人， 劉裕乘勝追擊， 平定山陰（今浙江紹興）。 孫恩逃回到海上。

隆安四年（401年）五月， 孫恩又攻克會稽郡， 殺死謝琰。 十一月， 劉牢之再次領兵東征， 孫恩敗退。 劉牢之駐紮上虞， 派劉裕戍守句章城（今浙江寧波）。

句章城矮小， 士兵又不到數百名， 劉裕常常披堅執銳， 身先士卒， 每戰都衝鋒在前， 起義軍這才退回浹口。

隆安五年（402年）春， 孫恩頻繁進攻句章城， 每次都被劉裕擊敗。 三月， 孫恩北擊海鹽縣， 劉裕跟蹤追擊， 在海鹽縣城舊址築起城池。 起義軍白天來攻城，

城內兵力空虛， 劉裕就挑選數百人組成敢死隊， 都脫掉盔甲， 手持短兵器， 擊鼓呐喊沖出城。 起義軍遭到震懾， 士氣大喪， 丟盔卸甲逃散， 大帥姚盛被斬。 劉裕雖然連戰連勝， 但考慮到眾寡懸殊太大， 於是假裝棄城而逃， 誘使起義軍蜂擁進城。 他乘其懈怠， 伏擊大敗起義軍。

六月， 孫恩乘勝渡海， 突然進軍丹徒（今江蘇鎮江）， 士兵多達十余萬人。 劉牢之還駐軍山陰， 京師震動。 劉裕日夜兼程， 與起義軍同時抵達丹徒。 當時敵我眾寡懸殊， 又加上長途急行軍十分疲憊， 而丹徒守軍又無鬥志。 孫恩率兵數萬， 擊鼓呐喊攻打蒜山， 蒜山居民都拿起扁擔準備抵抗。 劉裕率部猛攻， 大敗起義軍， 起義軍跳崖投水而死者甚眾。 八月， 朝廷加封劉裕為建武將軍、下邳太守，

派他領水軍追到鬱洲討伐， 劉裕又大敗孫恩。 孫恩南逃。 十一月， 劉裕追擊孫恩到滬瀆， 在海鹽， 又大敗孫恩。 三戰三捷， 俘虜的起義軍數以萬計。 起義軍自此之後， 由於饑餓、疾病、瘟疫， 死了一大半， 從浹口逃到臨海。

在轉戰三吳的幾年中， 劉裕屢充先鋒， 每戰挫敵， 其軍事幹略得到初步顯露。 他不僅作戰勇猛， 披堅執銳， 衝鋒陷陣， 且指揮有方， 富有智謀， 善於以少勝多。 當時諸將縱兵暴掠， 塗炭百姓， 獨有劉裕治軍整肅， 法紀嚴明[12]。 他率水軍繼續追討孫恩， 迫使其投海而死。