班婕妤, 漢成帝的後妃, 一個被後人認為是理想女性的楷模, 婕妤並不是她的名字, 而是漢代後宮嬪妃的稱號, 因其入宮後曾被封為婕妤, 所以後世一直沿用這個稱謂。
班婕妤在後宮中的賢德是有口皆碑的。 當初漢成帝為她的美豔及風韻所吸引, 天天同她形影不離, 可謂是集萬千寵愛於一身。 班婕妤的文學造詣極高, 尤其熟悉史事, 常常能引經據典, 開導漢成帝內心的積鬱。 班婕妤又擅長音律, 常使漢成帝在絲竹聲中進入忘我的境界, 對漢成帝而言, 班婕妤不只是她的侍妾, 她多方面的才情, 也使漢成帝將她放在亦師亦友的地位。
漢成帝鴻嘉三年, 成帝在陽阿公主的府中見到了體輕如燕、傾國傾城的趙飛燕, 很快就被她所吸引, 並將她帶回宮中。 在這個舞女面前, 班婕妤的所有才情變得不堪一擊, 她從前在成帝那裡所得到的寵愛, 在趙飛燕進宮後,
冰雪聰明的班婕妤知道, 只要趙氏姐妹在, 她就永無出頭之日, 所以她自請去長信宮侍奉太后, 悄然隱退在淡柳麗花之中。
按理說, 在頗重禮教的封建社會中, 誰都會為擁有像班婕妤這樣品貌兼具的女子而感到萬分慶倖, 那麼, 成帝為什麼反其道而行, 逐漸冷落她呢?
先看一看當時的政治形勢, 漢成帝登基後, 雖然名為一國之君, 但實際掌權的卻是皇太后王政君和她背後強大的王氏大家族, 漢成帝只能算是一個傀儡。 沒有實權的成帝自然萬分苦悶, 可他卻無法改變這一現象, 因此只能把全部精力放在女人身上, 以期望能在聲色犬馬中釋放自己的鬱悶。
頗具才華的班婕妤沒有看透這一點,
所以, 儘管班婕妤才華橫滋、莊重自持,