魏征， 钜鹿曲城人（今河北巨鹿）。
提到魏征， 人們自然就會想到唐太宗李世民。 但是在他與唐太宗忠臣逢名主之前， 還有一段坎坷的經歷。
隋大業末年， 魏征在李密屬下任職， 魏征曾向李密提過十條建議， 但是李密都沒有採納。 李密于武德元年， 兵敗降唐後， 魏征也隨之而成為唐臣。 魏征被任命為太子李建成的洗馬， 成為東宮的重要謀士。 魏征見秦王李世民功勳卓著， 威望日高， 就勸太子李建成早作打算。
武德九年六月， 李世民發動玄武門政變， 殺死太子李建成和齊王元吉後， 召見魏征責問：“你為什麼離間我兄弟之間的感情？”魏征從容不迫地說：“皇太子聽我的話， 必無今日之禍。 ”
李世民不得不承認魏征的確是個人才， 任他為詹事主簿， 不久改任諫議大夫。
魏征不僅具有滿腹經國治世之才， 而且為人剛正不阿， 敢於直言極諫， 深受唐太宗敬佩和器重。
唐太宗即位之後，
百廢待舉，
魏征頻頻進諫，
建議採取了輕徭薄賦、去奢從儉、選用廉吏等政策，
初步穩定了政局。
魏征曾對唐太宗說：“臣有幸得奉事陛下， 請陛下使臣為良臣， 勿為忠臣。 ”
唐太宗不解：“忠臣和良臣有什麼區別呢？”
魏征答：“君臣協心， 俱享尊榮， 所謂良臣；面折廷爭， 身誅國亡， 所謂忠臣。 ”
魏征前後向唐太宗進諫二百多事， 基本上都為唐太宗採納， 尤其是“不要憑藉武力為所欲為， 而要以教化為手段， 爭取民心， 才能長治久安。 ”著名的“貞觀之治”就是在這個基礎上建立起來的。
當然， 唐太宗並不總是樂意聽從魏征的意見。 貞觀六年， 唐太宗一次罷朝後餘怒未息地說：“會須殺此田舍翁。 ”意指魏征也。 幸虧長孫皇后從旁勸說， 唐太宗這才消了氣。 可見魏征言辭之尖銳， 有時也令唐太宗難以接受。
儘管如此， 唐太宗認識到魏征對社稷的忠心耿耿， 利於唐王朝的長治久安， 因此有時對魏征也敬畏三分。
魏征勸諫圖
有一次， 唐太宗得到一隻上等好鳥， 正在把玩， 望見魏征從遠處來， 就把鳥兒藏在懷中。 可是魏征奏事的時間太長， 那鳥兒竟悶死在太宗懷中。
唐太宗善於納諫， 魏征善於進諫， 共同譜成了封建君臣的千古佳話。
貞觀十七年， 魏征病逝， 終年 63歲。 魏征下葬時， 唐太宗下旨予以厚葬， 但是魏征的妻子謝絕了：“魏征平生儉素， 如果厚葬則不是魏征所願意看到的”最後僅以布車裝載遺體回鄉。
之後唐太宗思念不已， 常對身邊的侍臣說：“人以銅為鏡， 可以正衣冠， 以古為鏡， 可以知興替， 以人為鏡， 可以知得失。 魏征沒， 朕亡一鏡矣。 ”