左淑嫻今年78歲了， 一輩子的操勞讓她比同齡人更顯老， 尤其那滿頭白髮， 任誰看了都會感慨歲月的無情。
老人眼睛不太好， 有白內障， 即使如此， 每個白天， 不論三伏還是酷暑， 她都堅持吃過早飯就下樓， 中午倚在哪個角落吃一個麵包， 直到天黑才回家。
老人這麼做， 是因為兒子開夜班計程車， 白天在家睡覺。 她怕她的咳嗽聲耽誤了兒子休息， 所以她總是在外面呆著。
一整天， 老人也不能總坐著， 於是她就慢慢沿著街道走， 撿街上的塑膠瓶。 後來乾脆拎了一個大布口袋， 紙殼也撿， 辛苦一天， 倒也能賣幾塊或者十幾塊錢。
從68歲老伴去世那年跟兒子一起生活時開始撿， 到78歲整整十年的時間， 老人撿破爛換來的錢除去自己的午飯外， 攢了正好一萬。
這天， 兒媳婦病了， 去醫院檢查回來說， 是得了糖尿病。 老人聽了， 從枕頭裡把自己辛苦攢下的一萬塊錢掏出來，
老人怎麼也沒想到， 兒媳婦看都沒看一眼， 轉身就回了自己房間。 老人遞過去的手還懸在那兒， 好半天， 她才慢慢收回手， 突然老淚縱橫。 她知道， 她一直都知道， 兒媳婦討厭她， 對她都不如對待一條狗， 兒媳婦不想讓她跟他們一起生活。
那天， 左淑嫻老人沒有下樓， 她一直坐在她房間的床上， 坐到月亮出來了， 才慢慢把拿在手裡一整天的錢放下， 然後也沒開燈， 也沒吃飯， 便躺下了。
第二天她兒子回來時， 發現老人已經去世。