1941年6月， 德國進攻蘇聯以後， 日本的戰略是南進還是北進？成為史達林和中共中央最關心的問題， 毛澤東認為如果日本北上攻打蘇聯， 中國的抗戰處境將更為艱難， 就在這個關鍵的時刻， 共產國際遠東情報局的特工尾崎秀實在近首相身邊得到情報， 日本決心向英美開戰， 這個情報通過共產國際在遠東的主要特工佐爾格傳回了莫斯科， 史達林因此下決心西調遠東軍20個精銳師在莫斯科危急的時刻， 成功扭轉了戰局， 許多歷史學家認為， 佐爾格、尾崎秀實是“二戰中最成功的諜報人員”， 其實作為尾崎秀實的忠實戰友，
珍珠港事變發生前兩個月， 佐爾格、尾崎被捕， 近衛內閣受牽連倒臺， 日本決策層對南進還沒有最後拍板， 此時中西功冒著極大的危險返回東京， 並在“滿鐵”獲得了絕密材料， 得知南進決策已定， 並摸准了準確的日期， 報告了延安並轉蘇聯， 完成了佐爾格、尾崎的未完成的事業， 尾崎秀實被捕， 與之關係極密切的中西功自然難逃干係。 中西功從上海被押到東京後， 受到了嚴刑拷打， 在受審時， 中西功列舉了自己掌握的大量資料， 一一分析了戰爭的結局， 必將是日本徹底戰敗， 同時被捕的西裡龍夫更是口才過人， 他以教授式的口吻把審訊室變成了教室，
經過長期審訊， 1944年秋天， 日本法庭下令將佐爾格和尾崎秀實絞決， 並將中西功等人判處了死刑， 宣判書稱， 彼等不怕犧牲， 積極努力用巧妙之手段長期進行偵察活動， 其與帝國聖業國家安全， 大東亞戰爭及友邦勝負危害之大， 令人戰慄， 字裡行間多少還顯露出了欽敬之意， 1945年日本戰敗投降， 根據盟國的壓迫， 日本當局必須釋放全部政治犯， 中西功和西裡龍夫竟然活到了出獄的這一天， 也算是一個奇跡， 中西功後來是日共的重要幹部， 西裡龍夫則一直在從事日中友好活動。