蒙古帝國是人類歷史上疆域最遼闊的大帝國之一， 極盛時的國土面積達三千幾百多萬平方公里， 幾乎控制了整個亞歐大陸。 但就是這樣一個空前絕後的超級大帝國， 蒙古帝國卻在不到一百年的時間裡就分崩離析， 走向分裂。 這又是為什麼呢？
首先， 蒙古帝國雖然軍事力量無比強大， 但總人口較少， 經濟和文化也是相對落後。 因此蒙古帝國每征服一個文明之後， 就會在人口和經濟文化的劣勢下陷入這個文明的“汪洋大海”中， 逐漸被同化， 忽必烈改大汗為皇帝就是被中原漢化的標誌。
而蒙古帝國疆域遼闊至極， 涵蓋了多個不同的地理環境和文明形態， 比如中原、中亞、北亞、西亞、東歐等等。 這就導致蒙古帝國被多個不同的文明分別同化， 像元朝的漢化， 欽察汗國的突厥化都是如此。 這是蒙古帝國走向分裂的根本原因。
其次， 由於各種原因， 蒙古帝國從成吉思汗開始一直沒有建立完善的中央集權體制。 蒙古帝國麾下的各大汗國都有很大的獨立性， 蒙古大汗只是在直屬地（大概為元朝的範圍）內實行中央集權。 這是導致蒙古帝國走向分裂的主要原因。
第三， 蒙古最高統治者的每次更迭都會引發內亂。 成吉思汗死後， 四個嫡子（術赤、察合台、窩闊台、拖雷）間爆發了長達數十年的內鬥， 最終拖雷之子蒙哥當上大汗， 拖雷術赤聯盟獲得勝利， 察合台、窩闊台兩大汗國實際脫離蒙古大汗的管轄。
但窩闊台兩汗國正好位於中亞一帶， 切斷了欽察（術赤）汗國與蒙古中央的聯繫。 蒙哥汗死在釣魚城後， 他的兩個弟弟忽必烈和阿裡不哥圍繞汗位發生內戰。 支持忽必烈的主要是親漢蒙古貴族和漢族地主， 而支持阿裡不哥的則是守舊蒙古貴族。
在當時蒙古四大汗國中，欽察、察合台、窩闊台三汗國支持阿裡不哥，只有旭烈兀的伊兒汗國尚不明確。於是忽必烈同意讓旭烈兀完全自治，爭取到了伊兒汗國的支持。等到忽必烈獲得汗位爭奪戰的勝利之後，四大汗國就徹底脫離蒙古帝國了。
在當時蒙古四大汗國中，欽察、察合台、窩闊台三汗國支持阿裡不哥，只有旭烈兀的伊兒汗國尚不明確。於是忽必烈同意讓旭烈兀完全自治，爭取到了伊兒汗國的支持。等到忽必烈獲得汗位爭奪戰的勝利之後，四大汗國就徹底脫離蒙古帝國了。