被稱為“湘中明珠”的湘潭縣， 隸屬於湖南省地級湘潭市， 總人口99萬， 總面積2140平方公里。 湖南省共有13個地級市和1個自治州， 其中地級市湘潭和株洲都是從湘潭縣分出來的。 另外， 隸屬於湘潭市的韶山市也是從湘潭縣分出來的。 一個縣分出兩個地級市和一個縣級市， 這在全中國也是不多見的。
湖南
戰國時期， 湘潭縣域屬楚國。 秦始皇滅掉楚國後， 置臨湘縣， 今縣地屬臨湘縣。 南北朝時期， 梁國梁武帝蕭衍天監年間（502-519年）， 分陰山縣立湘潭縣， 湘潭縣始立， 縣地多在今衡東縣境， 治所在衡東石灣附近。
梁武帝蕭衍置湘潭縣
隋朝隋文帝楊堅開皇九年（589年）， 湘潭縣域擴大， 將茶陵、攸水、陰山、建寧縣併入， 今株洲縣鳳凰山以北部分地域亦屬湘潭縣。 唐朝時期， 唐玄宗天寶八年（749年）， 湘潭縣大部劃屬衡山縣， 衡山縣北部劃屬湘潭縣， 縣治移至洛口（今易俗河鎮）， 隸潭州。 至此， 湘潭縣境初定， 名地相符。
元成宗升湘潭縣為湘潭州
元朝時期， 元成宗元貞元年（1295年）， 湘潭縣升為州， 隸湖廣行省潭州路。 明朝初期， 朱元璋部將常遇春平湘潭， 其部殺易華于烏石峰下， 並大肆屠戮， 湘潭縣倖存20053人。 由於人口減少太多， 湘潭複降為縣， 隸長沙郡。
新中國成立後， 1950年， 湘潭縣城關區析出， 建縣級湘潭市。 1951年， 株洲鎮及太平橋等7鄉從湘潭縣縣境析出， 建株洲市。 湘潭市和株洲市後來都發展成了地級市。 1968年， 析出韶山區建省屬韶山特區， 現為縣級韶山市。