導讀：明朝建立之初， 朱元璋設置大都督府， 掌管天下兵馬， 後來丞相胡惟庸圖謀造反， 朱元璋誅殺胡惟庸， 並且廢除了丞相這一職位。 同時朱元璋鑒於大都督府的權力過於集中， 為了防止軍權旁落， 朱元璋決定廢除大都督府。
大都督府被朱元璋廢除後， 被改成了中、左、右、前、後五軍都督府， 分別管理京師及各地衛所。 不過五軍都督府雖然是最高的軍事機構， 卻只有對軍隊的管理權， 不能直接調動軍隊。
有權調動軍隊的是兵部， 不過兵部有調兵權， 卻無統兵權， 每逢戰事， 兵部向朱元璋稟告， 朱元璋臨時任命一員將領做總兵官， 並且賜予調遣軍隊的印信， 這樣總兵官才有了調動軍隊的權力， 一旦戰爭結束， 總兵交還印信， 軍隊回到原來駐紮的地方。
因此在明朝總兵的權力是很小的， 只是臨時安排的一個戰時職位而已。 這種情況到了清朝卻發生了很大的改變，
不過在清朝總兵調兵是要有憑證的，
令人欣喜的是， 不久之前在湖南湘鄉有一個名叫易邵白的七旬老人， 他家中居然有一塊清朝總兵的腰牌， 而且保存完好， 這又是怎麼回事呢？
原來老人家是軍人世家， 六世祖易真有是湘軍軍官， 是曾國藩的愛將， 由於戰功赫赫， 還被咸豐皇帝封為一品建威將軍；而老人的叔高祖名叫易秉誠， 曾經做過總兵一職， 朝廷賜予了易秉誠一塊鍍銀腰牌， 易秉誠去世後， 易家人一直妥善保存著這塊腰牌， 這塊見證了歷史的總兵腰牌被易家人當做了傳家寶。
俗話說世上沒有不透風的牆， 易家藏有寶貴腰牌的事情很快被人們知道了， 當地一個著名的文物專家特意到易家拜訪， 並且對腰牌進行了細緻的鑒定， 專家鑒定完之後，
同時專家對易家人說， 為了更加妥善的保存這塊腰牌， 他個人建議易家人將腰牌捐獻給博物館， 以便讓有關專家更好的研究和保存。 但是易家人深知這是祖先遺留的心愛之物， 對易家人來說意義非凡， 因此易老先生謝絕了專家的建議，他準備將這塊腰牌繼續傳承下去。