波蘭戰役之後, 德軍組建了一些新的党衛軍作戰師, 其中就有党衛軍部隊中臭名昭著的第3“骷髏”師。 SS第3“骷髏”師的組成很複雜,
1941年初, “骷髏”師從20000人擴大到40000人, 其中有13000人是超齡服役者, 這些士兵僅僅作為法國和挪威的常駐警備部隊。 1941年4月, “骷髏”師被編入勒布指揮的德軍北方集團軍群準備入侵蘇聯。 蘇德戰爭爆發後, “骷髏”師越過立陶宛, 拉托維亞, 7月便突破了“史達林防線”, 7月31日至8月25日在迭米揚斯克、列寧格勒附近作戰。 8月初的時候, “骷髏”師成功佔領位於列寧格勒至莫斯科的主要鐵路線上的楚多夫市。 儘管蘇軍的抵抗很頑強, 不過8月底德軍還是在北面的芬蘭軍隊協同下推進到了列寧格勒,
1943年2月, “骷髏”師重被召回東線, 這次是隸屬於德軍南方集團軍群。 緊接著便參加了南部德軍針對蘇軍去年就開始的冬季攻勢所發動的大規模反擊, 其中包括了著名的第二次哈爾科夫戰役。 戰鬥中, 其指揮官艾克被擊斃。 哈爾科夫戰役後, “骷髏”師被調到庫爾斯克南部別爾哥羅德地區,隸屬于霍特指揮的第4裝甲集團軍。7月開始的庫爾斯克會戰是歷史上規模最大,也是最為血腥慘烈的坦克戰役。南線德軍的攻勢很快便被遏制,最後德軍取消了庫爾斯克地區的進攻。“骷髏”師和其他德軍部隊一起後撤,防禦作戰以恢復德軍的戰線(庫爾斯克戰役後蘇軍發起大規模反擊在德軍防線上突破多處)。整個8,9,10月,“骷髏”師被迫撤出哈爾科夫,直至第聶伯河。1944年1月,他們開始做更遠的撤退,43年12月至44年1月間,“骷髏”師撤過了頓涅茲克,寇里伏羅格。“骷髏”師在蘇聯南部和中部進行的防禦作戰持續了大約一年。43年後期至44年初,“骷髏”師逐漸撤入波蘭境內協同党衛軍第5“維京”師一起阻擊蘇軍的前進,曾在白列斯托科附近一度遏制住蘇軍的攻勢。1943年10月,“骷髏”師被重組命名為黨衛軍“骷髏”裝甲師。其下屬的團也都被希特勒親自命名:第1團稱為“骷髏”團,SS第5裝甲擲彈兵團稱為“蘇拉(北歐所信仰的上帝)”團,SS第6裝甲擲彈兵團則稱以該師前指揮官艾克的名字命名。
1944年,德軍整個東線形勢日趨惡化,蘇軍在所有戰線開始反攻。在蘇聯中部,蘇軍發起的規模浩大的攻勢在4個星期內將德軍戰線後逐了300英里。當德軍好不容易阻擋住蘇軍的進攻時,蘇軍已經攻抵波蘭境內華沙城下。隨著蘇軍的逼近,華沙城內的抵抗組織也發起了“華沙起義”以配合蘇軍的攻勢。“骷髏”師此時受命前往華沙地區阻擋蘇軍,蘇軍部隊暫時被擊退並撤過維斯圖拉河。“骷髏”師在党衛軍第5“維京”師以及第19裝甲師的協助下擋住了蘇軍兩個集團軍。隨後德軍党衛軍部隊對華沙城內的起義者實施了最殘忍的鎮壓並將整座華沙城痍為平地(西方國家至今都指責當時蘇軍沒有盡力去解放華沙,不過從一些史料來看蘇軍是盡力的,西方的指責有其明顯的政治偏向性)。華沙作戰後,“骷髏”師轉到南線匈牙利去挽救被圍困在布達佩斯的德軍部隊。“骷髏”師發動了一次突襲意圖打通布達佩斯飛機場的道路,在布達佩斯北部被蘇軍部隊擊退(之前德軍號稱該蘇軍部隊已被殲滅)。“骷髏”裝甲師幾乎已經要和被圍困在城中的45000多德軍部隊會合,蘇軍再次顯示了其堅強的作戰意志將德軍解圍的希望撲滅。“骷髏”師被迫向西撤退,在布達佩斯以西參加了一些戰鬥,隨後“骷髏”師被調至奧地利維也納地區作戰。
最後党衛軍第3“骷髏”裝甲師全師於1945年5月9日向美軍投降(由於德軍在東線的不人道行為,戰爭結束時大多數德軍部隊都怕遭到蘇軍的報復,所以儘量向西方盟軍投降),不過美軍迅速地把該師戰俘移交給蘇軍部隊。
“骷髏”師被調到庫爾斯克南部別爾哥羅德地區,隸屬于霍特指揮的第4裝甲集團軍。7月開始的庫爾斯克會戰是歷史上規模最大,也是最為血腥慘烈的坦克戰役。南線德軍的攻勢很快便被遏制,最後德軍取消了庫爾斯克地區的進攻。“骷髏”師和其他德軍部隊一起後撤,防禦作戰以恢復德軍的戰線(庫爾斯克戰役後蘇軍發起大規模反擊在德軍防線上突破多處)。整個8,9,10月,“骷髏”師被迫撤出哈爾科夫,直至第聶伯河。1944年1月,他們開始做更遠的撤退,43年12月至44年1月間,“骷髏”師撤過了頓涅茲克,寇里伏羅格。“骷髏”師在蘇聯南部和中部進行的防禦作戰持續了大約一年。43年後期至44年初,“骷髏”師逐漸撤入波蘭境內協同党衛軍第5“維京”師一起阻擊蘇軍的前進,曾在白列斯托科附近一度遏制住蘇軍的攻勢。1943年10月,“骷髏”師被重組命名為黨衛軍“骷髏”裝甲師。其下屬的團也都被希特勒親自命名:第1團稱為“骷髏”團,SS第5裝甲擲彈兵團稱為“蘇拉(北歐所信仰的上帝)”團,SS第6裝甲擲彈兵團則稱以該師前指揮官艾克的名字命名。1944年,德軍整個東線形勢日趨惡化,蘇軍在所有戰線開始反攻。在蘇聯中部,蘇軍發起的規模浩大的攻勢在4個星期內將德軍戰線後逐了300英里。當德軍好不容易阻擋住蘇軍的進攻時,蘇軍已經攻抵波蘭境內華沙城下。隨著蘇軍的逼近,華沙城內的抵抗組織也發起了“華沙起義”以配合蘇軍的攻勢。“骷髏”師此時受命前往華沙地區阻擋蘇軍,蘇軍部隊暫時被擊退並撤過維斯圖拉河。“骷髏”師在党衛軍第5“維京”師以及第19裝甲師的協助下擋住了蘇軍兩個集團軍。隨後德軍党衛軍部隊對華沙城內的起義者實施了最殘忍的鎮壓並將整座華沙城痍為平地(西方國家至今都指責當時蘇軍沒有盡力去解放華沙,不過從一些史料來看蘇軍是盡力的,西方的指責有其明顯的政治偏向性)。華沙作戰後,“骷髏”師轉到南線匈牙利去挽救被圍困在布達佩斯的德軍部隊。“骷髏”師發動了一次突襲意圖打通布達佩斯飛機場的道路,在布達佩斯北部被蘇軍部隊擊退(之前德軍號稱該蘇軍部隊已被殲滅)。“骷髏”裝甲師幾乎已經要和被圍困在城中的45000多德軍部隊會合,蘇軍再次顯示了其堅強的作戰意志將德軍解圍的希望撲滅。“骷髏”師被迫向西撤退,在布達佩斯以西參加了一些戰鬥,隨後“骷髏”師被調至奧地利維也納地區作戰。
最後党衛軍第3“骷髏”裝甲師全師於1945年5月9日向美軍投降(由於德軍在東線的不人道行為,戰爭結束時大多數德軍部隊都怕遭到蘇軍的報復,所以儘量向西方盟軍投降),不過美軍迅速地把該師戰俘移交給蘇軍部隊。